Беспрозванная понимающе кивнула.

- Не беспокойся. Чтобы быть твоей лучшей подругой, мне не обязательно следовать за тобой тенью. Ты и так знаешь, где меня найти. И я рада, что у тебя появился новый друг. Такого давно не было.

Дамаскинская задумалась, признавая правоту ведьмы. После разоблачения Гордея Карицкого, она не подпускала к себе никого, ограничивалась приятельскими отношениями. И вот неожиданно подружилась с волчицей.

Несмотря на занятость, Лилея стала наблюдать за жизнью Полины, незаметно привязываясь к ней всё больше и больше.

.

* Историю Полины Кузьминой можно прочитать в книге «Снегирь и Волк».

5. Глава 5

Репортаж о пропаже книг из королевской библиотеки Ласанги Дамаскинская смотрела с огромным удовольствием. Как сообщил пресс-секретарь полиции, несколько весьма ценных экземпляров было похищено и заменено подделками, что обнаружилось только при плановой проверке. Недовольные, хмурые рожи магов прямо радовали глаз и сердце Верховной. Она ни капельки не боялась и не переживала насчёт обвинений в свой адрес. Отобьётся! Тем более ничего, кроме интереса к старинной книге, ласангцы предъявить ведьме не могли. Жюст Атталь действительно нашёл профессионалов: они всё обставили так, что связать книгу с Дамаскинской было практически невозможно. Украли ценные фолианты именно по Тёмной магии, причём на момент обнаружения пропажи несколько из них уже мелькнули на подпольном рынке ценностей, в том числе и книга с лемнискатой из рун на обложке. После репортажа Верховная позвонила знакомым ласангцам и разыграла целую трагедию из серии «только не говорите, что пропала та самая книга с Земли? Как же вы допустили?..» Потом она смотрела новости и млела от счастья. А когда показали насупленную физиономию Корбетта, открыла шампанское.

- Так тебе и надо, упёртый баран! А могли договориться по-хорошему... За твою мигрень! – ведьма чокнулась с экраном, на котором расстроенный маг задумчиво потирал лоб.

На какое-то время в жизни Лилеи наступило затишье, однако книга в кабинете не давала забыть о Чёрном солнце. Руны оказались незнакомые, такими уже давно никто не пользовался, не сохранилось ни единой похожей рукописи. Дамаскинская часто разглядывала рисунок на обложке и хмурилась, но ещё больше её пугал материал, на котором был написан текст. Драконья кожа! Именно поэтому книга сохранилась столько лет. Подстёгиваемая интуицией и житейским опытом, Лилея пыталась подстраховаться и разобраться с тем самым Чёрным солнцем. Она продолжала поиски лингвиста, способного прочитать старинный текст, и одновременно управляла всеми ведьмами и ведьмаками Волшебного мира. Те давно признали право Дамаскинской на это: видели, сколько она сделала за годы своего правления, и как поменялось отношение к ведьмакам у других народов. Даже Тёмные стражи уважительно относились к Верховной и обязательно приглашали её на межмировые встречи в Тёмной империи. У демонов такое отношение ещё надо было заслужить. А когда Светлые стражи вернули гебианцев, случайно перенесенных в Изначальный мир, и вернули именно Дамаскинской, её авторитет стал непререкаемым.

- Шестьдесят лет у власти, - спокойно прокомментировала Цезерина. – У тебя колоссальный опыт, ум, плюс личное обаяние.

Лилея слушала подругу с закрытыми глазами, и лишь улыбка свидетельствовала, что она не спит и всё слышит. Беспрозванная продолжала:

- Ты умеешь говорить с мужчинами. Знаешь, что они думают и чувствуют по-другому, но не копируешь их манеру поведения.

- Ещё не хватало мне с мужиками бодаться! – фыркнула женщина.