Григорий поднимается из-за стола. Славка бросается к нему.

Славка. Крапленые!

Григорий. Я и понял, что крапленые.

Славка. Как понял?!

Григорий. По науке. По теории.

Славка. Так ты все знал! Ты нарочно! Отдай деньги!

Славка бросается к Григорию, пытается залезть к нему в карман. Григорий сильнее, он отстраняет Славку. Падает стул. Просыпается Михайлович.

Григорий. Отстань. Я предупреждал. Ты меня знаешь.

Славка. Отдай деньги, сволочь ученая! Все мои деньги хапнул! Да я сейчас…

Михайлович пытается разнять Григория и Славку.

Михайлович. Тихо, тихо, что это вы?! (Славке.) Ты чего вскинулся?

Славка. Знал, что колода крапленая, и хапнул все мои деньги! С чем я теперь год жить до заработков! Ишь умник! Знал, что колода крапленая!

Михайлович. Какая крапленая? Успокойся! Да сядь ты!

Славка (поднимает стул, садится на него). Мужик мне продал крапленую колоду. Я попробовать хотел. В шутку, а он все мои деньги хапнул. С чем я теперь?! Карты крапленые, игра нечестная, ненастоящая. Значит, никому все не в счет, пусть отдаст деньги.

Григорий. С картами все. Навязался, а теперь опять, отыграться, – отыгрался. Все. Да еще крапленые карты. Все. Ты меня знаешь.

Славка. Знаю! Ах ты… Умник! Знаю вас, умников! Я бы вас всех! Отдай деньги, гад!

Славка бросается к Григорию. Михайлович становится между ними и вдруг падает в обморок.

Славка. Ну что? Ну что?

Григорий. Стихни. Помоги. Принеси воды.

Михайловича переносят на диван. Славка приносит воду. Григорий поит Михайловича, дает ему таблетки. Обморок не пугает ни Славку, ни Григория, видно, что они привыкли к этому. Михайлович приходит в себя.

Михайлович (извиняющимся тоном). Вот… Это… Давно не было… Месяца два уже, а? Летом последний раз…

Григорий. Да, летом…

Михайлович. Оно… Это… Сколько времени? Нам и пора, наверное.

Григорий. Полдвенадцатого.

Михайлович. Пора. Пора идти. Пока дойдем, пока билеты… Пойдем потихоньку…

Михайлович подходит к вещам, берет чемодан.

Славка. Так как же я? Все мои деньги…

Михайлович. Пойдем, а то, не ровен час, опоздаем… Что ж делать, Славка, сам виноват…

Славка (взрываясь). Сам виноват! Так что, мне теперь без денег до следующих заработков?! Сволочь, я с тобой еще схлестнусь! Ты еще на колени встанешь! Умник сучий! Я тебе еще припомню! И так припомню, что… (Славка подходит к Михайловичу.) Михайлович, так как же я буду (Тон меняется на просящий.) Ему не хочешь сказать – ну так сам брось хоть сколько, как же я теперь?!

Михайлович кивает головой, оба выходят. Славка оборачивается на пороге.

Славка. А тебе так не пройдет… Я тебя, сволочь сучью… Я с тобой еще…

Григорий возвращается в зал. Собирает со стола карты, идет в мастерскую, включает газосварку и сжигает карты. Потом долго рассматривает заготовки рам и начинает строгать их на станке. Время от времени прислушивается и снова берется за работу.

Звук циркулярки нарастает и вдруг обрывается.

Занавес

Действие 2

Те же декорации. За письменным столом в зале сидит Николай Иванович и что-то пишет. Григорий составляет из заготовок раму, заканчивает работу и идет в зал. Видит Николая Ивановича и останавливается.

Николай Иванович поворачивается и весело, задорно, с интересом смотрит на Григория.

Николай Иванович (подбадривающе). Входите, входите. (Долгая пауза.) Признайтесь, вы удивлены? Нет-нет, не смущайтесь: вы у-див-ле-ны. (Утвердительно.)

Григорий неловко пожимает плечами.

Николай Иванович. Вы даете телеграмму, приезжаете… И вдруг видите… Меня… Не отпирайтесь, вы удивлены.

Григорий стоит, не зная, что говорить. Николай Иванович