— А ещё партнёры… Ты знаешь, что я придумала?

Я пригубила пива и кивнула, приглашая продолжать.

— Есть много борделей. Большинство конкурирует друг с другом, и бизнес от этого идёт только хуже. А ведь нам нечего делить. Никто из них не может предоставить таких сладких мальчиков, как Вентро, зато у меня ни одной дамы за пятьдесят. Я связалась ещё с парочкой хозяев, и теперь мы обмениваемся клиентами. Очень выгодно брать «особых» — вряд ли у кого есть такие каналы, как у меня. Но иногда просто голова лопается. Причём порой попадаются странные случаи. Вот, например, уже три борделя пытаются сплавить мне такой заказ: клиент хорошо платит. Имя не называет. Просит женщину погорячей, такую чтобы не трепетная лань, и завалить и плёточкой обработать смогла. Вроде всё просто, так?

Я пожала плечами. И правда, ничего особо странного я пока не видела. Но я и в деле этом мало что смыслила.

— Он называет пару условий: глаза должны быть завязаны, руки без спроса не распускать, делать всё, как прикажет. Ну, предположим, не совсем стандартные требования, но, согласись, не женщину-змею он хочет купить.

Я кивнула и сделала ещё глоток.

— Так почему три солидных заведения не могут его удовлетворить? Я бы послала туда кого-то из своих девочек, но рисковать персоналом я не хочу. А объяснить, в чём тут дело, никто не может.

— Маньяк, — фыркнула Дайна, — режет шлюшек, как козлят.

— Я попрошу, — Марлен повысила голос, — в моём заведении без подобных словечек.

— Ладно, ладно… Представительниц сферы интима?

— Уже лучше, — согласилась Марлен и, потянувшись, погладила Вентро по голове. Тот перестал работать язычком, и Дайна не преминула обратить на это внимание.

— Я наслаждаюсь, — отрезала Лиара и за руку потянула мальчишку ближе к себе, заставляя прижаться к своим коленям.

— Так что там с этим клиентом? — попробовала я отвлечь подруг, потому что Лиара делиться явно не собиралась, а Дайна уже начинала нервничать.

— Да ничего. Вот думаю, кого туда послать, так чтобы и лицо не потерять, и девочками не рисковать. Уже думала, может с улицы кого нанять, но там болезни, да и качество не то.

— На улице ты такую не найдёшь, — фыркнула Дайна. — Хочешь, решу твою проблему?

Марлен посмотрела на неё с сомнением.

— Сама, что ли, съездить решила? Что у тебя там, свербит, а, Дайн?

Дайна усмехнулась.

— Вроде того.

— Я бы тоже не отказалась.

Марлен взглянула на меня с удивлением, и я пожала плечами. Осень. Холод. Дождь и туман. Казалось бы — какой, к Изначальным, клиент, когда так хорошо лежать под одеялом в одиночестве съемной квартиры и слушать свист ветра за окном? Но почему-то мне стало интересно. Давно уже ничего не было мне интересно, кроме свитков и книг. А тут, как верно выразилась Марлен, что-то у меня засвербело, и я вновь почувствовала себя молодой.

Дайна недовольно посмотрела на меня. Второй раз за вечер у неё из-под носа уводили шанс с кем-то переспать.

— Бросим жребий, — предложила я примирительно.

— Эй-эй-эй, — перебила меня Марлен. — Я не давала согласия. Посмотрите на свои рожи. Какие из вас проститутки?

Я посмотрела на Дайну. Остатки её величия — длинные чёрные волосы — обрамляли потасканное лицо с глубокими тенями под глазами. Она смотрела на меня так, будто я выглядела ничуть не лучше, хотя я не сомневалась, что до такого дело в моем случае все же не дошло. Я часто бывала на людях и старалась держать себя в форме. Если на тренировки порой не хватало ни времени, ни сил, то уж лицо-то ещё утром было на месте, и мужики на него никогда не жаловались. Волосы мои были заметно светлее и лежали на плечах, по моим представлениям, пышными волнами. Впрочем, что об этом думали другие, понятия не имею.