А бабуля была на виражах своего неизменного репертуара:

— Раз у него имеются братья, — мечтательно говорила она, поправляя мои волосы, которые я тут же пыталась собрать в тугой хвост, — Значит, среди них есть старшие оборотни. Возможно, даже твоего возраста или чуть постарше. Несомненно, чуть постарше – в самый раз, и тебе обязательно следует с ними тоже познакомиться. Оборотни, детка, отличаются удивительно страстным нравом…

— Мама!

— Не слушай возмущения своей мамы. Ей было шестнадцать, когда один наш сосед оборотень начал за ней ухлестывать, и пару раз она ходила с ним на свидания. Без всякого моего вмешательства, кстати говоря.

— Хватит наваливать на моего ребенка неинтересные подробности.

— Мне очень даже это интересно.

— Я тебе все подробнее расскажу, когда вернешься с прогулки, и твоя инспекторша будет подальше. — доверительно шепнула ба и насыпала на мою метлу искр невидимости.

*

На место встречи я прилетела позже Яна, но стоило опустить ноги на землю, как оборотень сразу заверил меня:

— Я прилетел всего пару минут назад. Даже не думай, что я решил появиться пораньше и зачем-то тебя ждать. Привет, кстати.

— Привет. — с подозрением покосилась на мальчика. — Да я и не думала. А ты уже гонял сегодня со своими братьями? Каким по счету пришел, без столкновения с ведьмой?

— Да, мы уже успели посоревноваться, — улыбнулся юный оборотень, — Я пришел третьим. Первый всегда Блэйк, за ним Грэг, это абсолютно неизменно. Но зато мне удалось потеснить Макса, — интонация говорила, что мне следует воспринять новость с восторгом.

— Поздравляю! А они младше тебя или старше?

— Старше, конечно! Самый старший среди нас Блэйк, ему недавно стукнуло девятнадцать, потом идет Грэг, ему скоро восемнадцать, Максу почти семнадцать. Затем мама с папой решили немного передохнуть, — весело хмыкнул Ян, — И чуть позже появился я, мне практически пятнадцать. А самый младший среди нас - Коул, ему десять. Мы не берем его с собой. Дело не в том, что он самый мелкий, просто еще слишком буйный. Придется не соревноваться, а следить, чтобы он ни во что не врезался и не устроил погром. А это он может с легкостью.

— Понятно, — кивнула я, слушая про его многочисленную семью.

— Это вот тебе! — он вдруг протянул мне леденец на палочке в виде ведьмы.

— Ты предлагаешь мне съесть ведьму? — улыбнулась, наблюдая как меняется и вытягивается лицо моего собеседника.

— Братья сказали, тебе должно понравиться. — он стал краснеть прямо на глазах. — Вот же уроды.

— Мне очень нравится, спасибо. — освободив леденец от защитной пленки, я отправила его себе в рот.

Приятный персиковый вкус тут же возник на языке.

— Я не специально его для тебя покупал. Не подумай ничего. Просто проходил мимо одной лавки, брал себе и братьям сладостей, но раз осталась эта ведьма, подумал, почему бы не поделиться с тобой. — угрюмо и очень быстро проинформировали меня.

И я сделала очевидный вывод: он вроде и довольно милый мальчик, но все же порядком со странностями.

— А твои братья уже улетели? — не то чтобы я преследовала меркантильные цели ба, вовсе нет.

Просто было интересно посмотреть на более взрослых — хотя бы моего возраста — оборотней. Яна я воспринимала, как ребенка, так как он был на целую голову ниже меня ростом. И на два (или три?) года младше.

— Да, они не захотели знакомиться с какой-то там ведьмой. — небрежно кинул он, стирая весь мой интерес выказанным пренебрежением и, кажется, ощутил произошедшие на моем лице изменения, — Не обращай на них внимания. Они кучка идиотов! Кстати, твоя метла выглядит более адекватной, чем в прошлый раз. — он оценивающе прошелся по ней взглядом. — Не хочешь погонять и посоревноваться с сильным оборотнем из великого рода?