— Ай-яй, темнейшая, стоило мне арестовать вас, как все уважение слетело к демонам. — Он хитро улыбнулся.

— Ты первый начал говорить со мной неформально, — огрызнулась я, припоминая его шепот у выхода из лавки. Хуже уже все равно не будет.

— Бьянка, — он наклонился чуть в сторону и посмотрел мне за спину, — у тебя все еще сохранился тот успокоительный сбор по рецепту матери?

— Есть немного, — отозвалась светлая, нервно взбивая подушки на диване, а на самом деле перепроверяя, не осталось ли следов магистра: все же он спал на этом диване не одну ночь.

— Сделай Эльвире, будь добра. И покрепче. — Мужская ладонь погладила меня вдоль позвоночника.

Удивительно, но Пушная легко согласилась, будто тут не решались судьбы одной великой темной и могущественной светлой. Было крайне странно вот так близко находиться с Хеллом, да еще и касаться его, но еще неоднозначнее оказалась ситуация. Все было очень серьезно, но выглядело со стороны как семейные посиделки. Это еще больше сбивало с толку.

— Что со мной будет? — прошептала я, стараясь не поднимать глаз выше шеи инквизитора. Его взгляд слишком пронизывающий и будоражащий, мне было сложно держать с ним зрительный контакт.

— Ответите за свои поступки по закону, — спокойно ответил маг, продолжая поглаживать мою спину.

— Я не проклинала принца, и вам, судя по всему, это уже известно, — прошипела, раздосадованная топорностью мышления инквизиции.

— Разве я сказал, что вас будут судить за смерть наследника престола? — Он приподнял мое лицо за подбородок, и я заметила хитрый блеск в его холодных глазах.

— Значит, не будут? — с надеждой спросила я.

— А это уже зависит от обстоятельств и доказательной базы. — Он устало выдохнул, будто ему уже самому осточертело это расследование.

Я была разочарована и расстроена. Только наметилась надежда, что он верит в мою невиновность, как она разбилась вдребезги о его прагматизм. Хотелось избавиться от ощущения тепла его тела, ибо это казалось неправильным в данной ситуации. Я постаралась отстраниться, но Хелл, наоборот, притянул меня ближе, утыкая в свое плечо, и еле слышно прошептал, шевеля мои короткие волосы своим дыханием:

— Но я склонен верить в твою непричастность, Эльвира.

Бьянка Пушная

Не впустить Хелла в свой дом я не могла, это понесло бы за собой еще большие проблемы и, конечно же, подозрения. То, что он мой родственник, никоим образом не улучшало положения. К ведьме, темной ли, светлой ли, зашел инквизитор — она должна подчиниться его требованиям.

Но как быть с Тарси? Я всеми силами пыталась не выдать волнение перед дядей, не дать ему что-то заподозрить. Хотя… Эльвира и так меня уже подставила с этим демоновским ходом!

Я уверенно пригласила Хелла и Колкую, которую он сжимал в своих железных объятиях, в гостиную, потому что слышала, как Тарси скрылся в кухне. Но на всякий случай все же прощупала взглядом комнату на предмет того, что могло выдать нахождение у меня темного мага. Вроде все чисто. Только диванные подушки слегка примяты.

Эльвира выглядела испуганной, но все равно умудрялась огрызаться в ответ на любую реплику инквизитора. Я понимала ее страх, но ничем пока помочь не могла. Разве что приготовить успокоительный отвар, о котором попросил меня Хелл. Сейчас он никому не помешает. Именно поэтому я не стала ему перечить и оставила его с Колкой наедине, а сама поспешила в кухню. К тому же мне необходимо было проверить, там ли Тарси.

Темный маг встретил меня вопрошающим напряженным взглядом.

— Это инквизитор? Он поймал Эльвиру?

— Похоже на то. — Странный укол в сердце, похожий на ревность, заставил сжать зубы. — Вижу, вы очень волнуетесь за Колкую.