— А я думала, что светлые гордятся тем, что из их семьи кто-то дослужился до инквизитора. — Я недоуменно посмотрела на Хелла.

— Светлые чтут святость жизни и придерживаются гуманистических взглядов. Инквизиторы владеют особым видом светлой магии, когда она позволяет им пытать и убивать разумных. Мы слишком запачканы в крови для моего святого ковена, — последние слова он произнес рвано и зло.

— Но вы же делаете жизнь людей безопаснее и караете преступников?! — возмутилась я и стукнула кулаком по прилавку.

Сама от себя не ожидала подобных эмоций. Это я решила бороться за права инквизиторов, когда меня саму один из них в карательную норовит затащить? Очнись, Эльвира, ты здесь жертва, а он хищник.

— И это только увеличивает предубеждение в нашу сторону. Даже вы, госпожа Колкая, чуть душу Регину не отдали, когда я схватил вас за руку, — напомнил о неприятном инциденте маг.

Ну раз он сам поднял эту тему, то не вижу смысла сдерживаться.

— И почему же вы меня отпустили? — напрямую, без обиняков спросила я, наклонившись над прилавком так, чтобы оказаться довольно близко к лицу лорда. Мне нужен был ответ.

— А я разве вас отпустил? — Он слегка наклонил голову и приподнял вопросительно брови. Неужели действие зелья закончилось?

— И как же я, по-вашему, оказалась свободной? — я понизила голос: не хотелось, чтобы хоть кто-то слышал этот разговор.

— Выскользнули из захвата? — прямо произнес мужчина, но перед этим его губы слегка скривились, будто он хотел сказать что-то другое, но ему не позволило соврать зелье.

— Из захвата инквизитора? — недоверчиво уточнила я. — Девушка, хрупкая, ниже вас на целую голову, и освободилась сама?

— Это то, как вижу ситуацию я. Если бы не ваша... — он сделал многозначительную паузу, — …изворотливость, то сейчас уже я угощал бы вас чаем под занимательные разговоры и шары записи.

Намек на дознавательную был прозрачнее некуда. Я даже вернулась в вертикальное положение и отодвинулась от прилавка. Меня пугал этот хищный, до сегодняшнего дня не виденный мной взгляд лорда Хелла.

— До завтра, темнейшая. Жаль, что праздник единства вам будет недоступен в этом году. — Он поднялся со стула и начал накидывать плащ. — Однако вы все равно можете сделать доброе дело и добровольно прийти в крепость инквизиции. Покаяться, так сказать.

Я ничего на это не ответила, только метнула недовольный взгляд в спину уходящему мужчине. Плохие шутники из инквизиторов. Слишком много истины в них.

Я вернулась в свой кабинет и переоделась в уличную одежду и черное пальто. Сегодня ночью я собиралась наведаться на нижний рынок за запрещенными ингредиентами и информацией. Нет смысла соблюдать правила, когда тебя и так обвиняют в самом худшем преступлении. Лицензированные поставщики слишком медлительны, а нижний рынок совсем рядом. Времени у меня в обрез, ведь день единства магии уже завтра.

— Ты куда-то собираешься? — В дверях стоял Флин. Руки он прятал за спиной, что слегка озадачило меня, но времени разбираться не было. Предстоял серьезный разговор с Пушной, и необходимо было морально к нему подготовиться.

— На нижний рынок и на поклон к госпоже Пушной, — честно ответила я.

— Первое ожидаемо, второе непонятно.

— Завтра день единства, а мне нужна сильная ведьма для ритуала единения магии с фамильяром. Единственная в данной ситуации кандидатка на роль связующей... — договаривать не стала, ворон и так все понял.

— Ты решилась, — это был не вопрос.

— Давно пора было, а сейчас ситуация только больше убеждает меня в необходимости ритуала, — призналась я.