— Вот и ищите. — Я уже стала терять терпение.

— А ваш… Друг, — Черненький снова устремил взгляд на гостиную, а я мысленно ругнулась, — он сейчас не у вас? Я бы не отказался с ним побеседовать.

— Нет! Он не у меня, — излишне быстро ответила я.

— А не позволите посмотреть?

Я потеряла дар речи от неожиданности.

— Вы хотите обыскать мой дом? — наконец ошеломленно пробормотала я. — Вы меня в чем-то подозреваете?

— Нет, госпожа Бьянка, нет. Но я обязан проверить. Чистая формальность. — Черненький снова нахлобучил шляпу на голову. — Если вам нечего скрывать, то и бояться нечего, верно?

— Вы правы, мне нечего бояться! — Я стиснула зубы и направилась к гостиной. — Вы хотите посмотреть комнаты? — произнесла я нарочито громко, чтобы Тарси смог услышать и что-то предпринять. — Пожалуйста! — Я еще досчитала до десяти, выигрывая время, и распахнула дверь.

Сразу же залаяла Метаморфоза. Баланс тоже приподнялся на диване и с подозрением прищурился. А Тарси нигде не было. Я с облегчением выдохнула. Правда, стало интересно, куда он спрятался. Окно было закрыто, а шторы даже не тронуты.

— Убедились? — Я с вызовом взглянула на Черненького. — Спальню, кухню, уборную, задний двор будете смотреть?

— Мне не хочется вас тревожить, госпожа Бьянка, но я бы посмотрел, — тон Черненького был извиняющимся, но твердым одновременно.

— Что ж, идемте!

Уже закрывая дверь гостиной, я заметила тонкую щелку на полу, где располагался люк, обнаруженный Эльвирой. Надеюсь, помощник Хелла этого не увидел.

Я провела Черненького по всем своим комнатам. На кухне был брошен на полуготовности обед, но, к счастью, и здесь ничто не выдавало недавнего присутствия Тарси.

— Еще раз прошу прощения за беспокойство, — поклонился мне уже в дверях лавки Черненький. — Но не забывайте о конфиденциальности дела.

— Да теперь уж точно не забуду, — пробормотала я, провожая его глазами.

Когда Черненький скрылся за углом улицы, я пулей помчалась в гостиную. Тарси уже вылезал из люка.

— Это уже переходит всякие границы! — воскликнула я, на эмоциях взмахивая руками. — У меня в доме уже обыск устраивают! И кто? Помощник инквизитора! У Светлой ведьмы! Неслыханно! А еще я вынуждена врать и врать! И все из-за вас!

Я расстроенно плюхнулась на диван и обхватила голову руками.

— А я ведь просто хочу, чтобы все было как раньше… — Из меня непроизвольно вырвался всхлип.

Впервые Тарси не язвил и не подшучивал, а смотрел на меня виноватым взглядом. Потом он присел около меня на корточки и осторожно смахнул слезинку, которая против воли все же побежала по моей щеке.

— Хотите, я приготовлю вам успокоительный чай, Бьянка?

Мне очень хотелось ответить ему что-то резкое, злое, но вместо этого я произнесла:

— Хочу. Ромашка и мята в…

— Я знаю, где у вас лежат ромашка и мята. — Тарси улыбнулся и на этот раз поправил мои волосы. Взгляд его карих глаз излучал тепло.

— И неплохо было бы пообедать, — буркнула я, оттаивая.

Тарси тихо коротко рассмеялся:

— Слушаюсь, моя госпожа. Скоро все будет.

10. Глава 10

Эльвира Колкая

Больше оговорок относительно дела инквизитор не допускал. Зелье на него действовало, но он тщательно контролировал, что говорил. Не зря он носил свой титул.

— И как вам ваша служба? — поддерживала беседу я в надежде выпытать что-то важное.

— Тяжела, — честно признался лорд. — И дело не в расследованиях, а в том, как на меня смотрят люди. Да что люди, даже родственники сторонятся. Светлые маги предпочитают не иметь дел с инквизиторами.

Он снова замолчал, смешно двигая бровями, будто пытался понять, почему это он внезапно разоткровенничался с подозреваемой.