— Вам помочь?

Тарси оказался тут как тут. За ним из гостиной выползла вся моя живность.

— Не надо, — сухо ответила я, расставляя коробочки и флакончики на прилавок. — А то опять что-нибудь себе прикарманите. Кстати, вы не собираетесь отдать мне мой магический аромат?

— Пока попридержу его у себя. — Тарси переплел руки на груди. — Из безопасности. Мало ли какая еще непристойная идея придет в вашу прекрасную головку. Но я обещаю, что верну вам его, когда буду покидать этот гостеприимный дом. — Он широко улыбнулся.

Эти обещания у меня не вызвали никакого доверия, и я решила вернуться к этому вопросу позже. Мой взгляд случайно уперся в грудь Тарси, где, как я помнила, прятались некие бумаги. Так вот. Сейчас их там не было.

Интересно, куда он их перепрятал? Неужто в тот же цветочный горшок, куда вылил мое сонное зелье?

***

— Если хотите помочь, то заберите сумки с продуктами, — бросила я Тарси.

— С превеликим удовольствием, — театрально поклонился тот. — Чего светлая госпожа желает на обед?

— На ваше усмотрение, — буркнула я, едва не признавшись, что с большой вероятностью из его рук любая еда будет вкусной.

И почему так жизнь несправедлива? У Тарси, положа руку на сердце, было бы много достоинств как у мужчины: привлекательный собой, уверенный в себе и, главное, шикарно готовит. Даже с его наглостью можно было бы смириться и укротить, как и острый язык. Но большим недостатком, который перечеркивал все выше перечисленное, являлось то, что Тарси был темным. Со всеми вытекающими отсюда последствиями. И уверена, его тайна была еще темнее и непригляднее, чем его магия.

Если бы он был светлым… И вел себя галантнее… И мы познакомились при других обстоятельствах… То я… Наверное, вполне бы…

«Бьянка! — одернула я себя, ужаснувшись и устыдившись этих мыслей. — Невероятно, как вообще можно думать о таком? После всего, что случилось? После всего, что он сделал?»

О боги, дедушка бы, узнав про это, восстал из мертвых, убил Тарси собственными руками и снова умер от разрыва сердца и моего предательства! А бабушка бы еженощно являлась ко мне во снах и смотрела на меня своим фирменным укоризненным взглядом, а я не смогла бы даже спрятаться от него.

Я схватила пузырек с отрезвляющим ароматом и глубоко вдохнула его лимонно-вербенный аромат. Затем, чтобы наверняка, понюхала еще «аромат твердости духа» с терпкими нотками мха. Кажется, немного отпустило.

Входной колокольчик звякнул как-то особенно надрывисто, и в лавку вбежал мальчик лет десяти. Одна его ладонь была прижата к щеке, из глаз текли слезы.

— О Светлая, помогите мне, помогите! — жалобно выкрикнул он.

— Что? Что случилось? — Я бросилась к нему.

— У меня… вот это. — И мальчик отнял от лица трясущуюся руку.

Я непроизвольно сглотнула, когда увидела, как под кожей на его щеке что-то шевелится. Похоже на рогги — темную сущность.

— Откуда у тебя это? — спросила я.

— Мы с друзьями играли в заброшенном доме на окраине, там был старый сундук, мы его открыли, и оттуда вылетело это и впилось мне в щеку, — сбивчиво рассказал мальчик. — Я… Я не знал, как от него избавиться. Виктор, мой друг, сказал, чтобы я бежал к темной ведьме, в лавку «Ворона», но там… Там закрыто и много стражи… И я решил зайти к вам. Потому что моя мама говорит о вас только хорошее.

— Приятно слышать. — Я чуть улыбнулась, но уже в следующую секунду озабоченность снова взяла вверх.

Если это рогги, то от него и правда лучше смогла бы помочь Эльвира, у нее наверняка есть все средства, но она сейчас вне зоны досягаемости. А я…