В лавку я зашла во всеоружии: с кофейником и двумя чашками. Нужно же с чего-то начинать.

— Доброго вам утра, лорд инквизитор! — поприветствовала я мужчину. Хелл так и застыл на месте, стоило мне выйти из жилой части.

Отлично, мне удалось его шокировать: темные ведьмы не желают доброго утра.

— Не хотите ли чашечку кофе? — Я поставила поднос на длинный прилавок, который шел через всю лавку и делил ее на пространство для клиентов и пространство для хозяина.

— Там яд? — как-то серьезно уточнил маг.

— Там кофеин и капля молока единорога — для лучшей работы головы, — пояснила я, разливая напиток по чашкам.

— Что ж, не откажусь. — Лорд, наконец, сдвинулся с места и подошел к прилавку. — Галл!

Через пару секунд в помещение заглянул один из стражников.

— Сходи в пекарню и принеси нам с госпожой Колкой пирожных.

— Каких?

— Шоколадных, — я ответила одновременно с мужчиной.

— Вкусы у нас сходятся. По крайней мере, в выпечке, — кокетливо произнесла я, заправляя светлую прядь за ухо.

— И правда, интересно получилось, — поддержал мою непринужденную беседу маг.

Я пододвинула к нему наполненную чашку, наблюдая, осмелится ли он ее взять. Пусть лорд знает о барьере и его устрашающей мощи, но известно ли мужчине, что он может касаться предметов в пределах барьера, если это с позволения хозяйки? В принципе, он и войти может, но вот выйти не получится: одна моя мысль – и барьер испепелит нежеланного вторженца.

— Благодарю. — Рука мужчины плавно двинулась к чашке, обхватила за ручку, после чего подняла ее к губам. Никакой дрожи, рваных движений или паники, абсолютно будничное поведение. Я даже была слегка разочарована, однако и впечатлена.

Вскоре подоспел стражник с пирожными — шоколадный бисквит, воздушный ромовый крем, прослойка мягкого шоколада и шоколадная глазурь сверху, что покрывала все лакомство. Удивительно, как легко лорд Хелл вступил в игру, которую я начала. Я понимала, что передо мной сильный противник, и из-за этого нервничала, но не показывала свое состояние окружающим.

— Решили быть гостеприимной?

— Решили снять с меня обвинения? — ответила я вопросом на вопрос.

— Даже не думал, — честно признался маг.

— Вот и я нет.

Разговор не клеился, зато взгляд инквизитора не покидал моего лица все время завтрака. В какой-то момент я начала раздумывать о чем-то отвлеченном, раз уж начать мило общаться с Хеллом оказалось непосильной задачей. Неожиданно что-то громыхнуло на улице, и мужчина отвлекся на шум за пределами лавки, из-за чего развернулся и задел локтем чашку. Из моего любимого сервиза, который остался от бабушки!

Я тут же поспешила перехватить дорогую сердцу вещь, костеря про себя неуклюжего инквизитора на чем свет стоит. Надо же было умудриться так неудачно развернуться!

И тут четкая мысль прострелила мне голову: он именно умудрился, специально это сделал. Все было спланировано! Вот только поздно я это осознала. Чашка оказалась в моей ладони, ладонь за пределами прилавка и барьера, а пальцы лорда Хелла на моем бледном запястье. Звук разбившегося о пол фарфора завершил ловкий маневр светлого.

Флин был прав, это было слишком опасно — играть с лордом инквизитором.

8. Глава 8

Бьянка Пушная

Стоило утром открыть глаза, как меня озарило воспоминание. Видение, что я подсмотрела в мыслях у Тарси, когда пыталась использовать на нем ментальную магию, а именно – где он стоит около тела принца. Как я могла забыть об этом! А ведь вчера он убеждал, что не имеет к этому отношения! Еще и сам удивился, узнав об убийстве. Я сжала ладонями голову, в которой начала зарождаться пульсирующая боль. Привычное явление, когда я излишне переутомляюсь или тревожусь. Тарси — это воплощение обмана. Прошло уже три дня, как он самовольно поселился у меня, а я так и не придумала, как избавиться от него.