В его глазах появилось недоверие. Но зато вопросы маг задавать перестал.

- Если хотите, могу снять боль, - предложил Лиар Бертлин.

- Буду благодарна, - не стала отказываться.

Тот кивнул, коснулся рукой моего затылка, и мне почти сразу стало легче.

- Оу, ты меня просто спас, - сказала, почувствовав облегчение.

Парень смущённо кивнул. И почти сразу отступил на несколько шагов, будто боялся, что меня оскорбит его присутствие рядом.

- Спасибо, Лиар.

Окинула его внимательным взглядом. Одет он был опрятно, но уж точно небогато.

- Я рад помочь, леди Соун, - ответил маг и вдруг признался: - Удивлён, что вы приняли мою помощь.

- Могу заплатить тебе за неё, - вырвалось у меня. Ему ведь деньги явно не помешают.

- Нет, - тут же поспешил отказаться старый знакомый. – Я помог просто так. Как помог бы любому, кто встретился мне на пути. Такова обязанность целителей.

- Ты целитель? – удивилась я. Он ведь был боевым магом. С Ходденсом учился.

- Не совсем. Но это направление магии даётся мне довольно легко.

Мы вместе пошли по направлению к главным воротам. Правда, Лиар почему-то старался держаться от меня на расстоянии не меньше метра. Мне очень хотелось спросить, как он живёт, но я вовремя вспомнила, что уж такое любопытство точно неуместно.

Вокруг было темно и безлюдно, с неба бесшумно падали снежинки, и казалось, весь мир погрузился в зимнюю спячку. Но вдруг тишину разбил громкий смех, а на боковой аллее показались несколько студентов. Едва увидев их, Лиар заметно напрягся и нервно вздохнул.

- Простите, леди Соун, я вспомнил, что очень спешу, - скомкано сказал он и, виновато кивнув на прощанье, быстро зашагал вперёд.

Я сначала не поняла, в чём причина этого странного бегства. Хотя, может, у него на самом деле важные дела, а он и так из-за меня задержался?

 Но стоило мне выйти за ворота, и всё стало ясно.

Те самые парни, что совсем недавно смеялись на аллее, теперь тоже ускорили ход и быстро догнали мага. Один поймал его за предплечье, останавливая, а остальные, веселясь, стали отпускать шуточки.

Присмотревшись, я определила в них колдунов, пусть и не особо сильных. У Лиара дар был куда мощнее. Он бы мог легко дать отпор. Но почему-то этого не делал. А когда его толкнули и, хохоча, повалили в грязный снег, у меня внутри что-то перевернулось.

Пройти мимо я просто не смогла.

 - Что вы тут устроили?! – выпалила, подходя ближе.

Троица замерла, как по команде, а стоило им меня разглядеть, и несчастные парни стали бледнее мела. Иногда даже хорошо, когда тебя знает в лицо каждая собака, а репутация сама создаёт образ.

- Леди Соун, мы просто хотели наказать зарвавшегося мага, - быстро пояснил один из студентов.

- И что же он сделал? – поинтересовалась я, не скрывая угрозы в голосе.

- Он… маг! – заявил второй из парней.

- И? – проговорила, глядя ему в глаза, от чего тот мигом стушевался. – Уходите. И к этому магу больше не приближайтесь. А если приблизитесь, будете иметь дело со мной.

Да, я угрожала, хотя, по сути, даже за себя могла бы постоять только кулаками. Моя магия не способна приносить вред. Я бы ничего им не сделала.

Но угроза всё равно подействовала. Молодые колдуны активно закивали, быстро попрощались и умчались в неизвестном направлении. Лиар же поспешил подняться, но на меня смотрел, как на призрак собственной совести.

- Вы мне помогли? – спросил, будто сам себе не веря.

- Ты мне тоже помог, так что мы в расчёте.

- Но почему? – выдал, будто меня не слыша.

- Потому что ненавижу несправедливость, - ответила чистую правду.

Заметив какое-то движение в стороне, я обернулась. От припаркованного у ворот единственного магмобиля ко мне спешил верный охранник. Видимо, он ждал меня тут с самого окончания занятий. Эх, если бы знала, что Хайм всё это время торчал здесь, то обязательно предупредила, чтобы не тратил зря время. Стало совестно.