— Лисси, — убрал руки Милир, — ты хоть иногда можешь быть серьезной?

— Иногда надо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения вас сжечь, — мое серьезное лицо подтверждало мою позицию.

— Кто это сказал? — дракон в мудрость изречения не поверил.

— Хотела бы сказать, что мой папа… Ой, — испугалась я, когда Милир опять выставил руку перед моим лицом, перекрывая все попытки бегства от стены.

— Лисси, — зарычал дознаватель, — и рывком уже за предплечье потащил к себе в кабинет. Ну что за звериные замашки.

Так мы и вошли, точнее, втащились. Под «мы» я подразумеваю себя, свою оскорбленную гордость и ведьминское злопамятство. С ним вообще не рекомендую встречаться.

Милир рывком усадил меня в кресло перед столом и устроился напротив.

— Что ты себе позволяешь? — вскрикнула я, потирая предплечье.

Такое чувство, что мой бывший жених совсем не понимает, какое впечатление производит на женщин. А на меня вдвойне. Я еще час назад с Его Величеством общалась. У меня, можно сказать, девичья травма.

— Успокойся, — он сложил руки перед собой, — когда с тобой начинаешь по-хорошему, ты ведешь себя как асвайновская коза.

Кто?! Мать твою, драконицу!!! Кто??!! Я коза??? Флер романтизма как рукой сняло.

Взрывом этого дракона не убить, да и проблем потом не оберешься. Но опыт подсказывал мне, что когда у дракона нехватка конечностей, бегают и летают они значительно медленнее.

Я тихонечко стрельнула заклинанием в Милира. Но... это главный дознаватель, ребята, там шансов... как у меня выиграть отбор. Конечно, этот чешуйчатый, готовый к моим сюрпризам, отрикошетил артефактом это заклятие в меня же, и у меня онемела левая нога.

— Ты успокоилась наконец, Лисси? — ухмыльнулся Милир, встав со стула и подойдя ко мне. — Я готов направить на тебя заклинание немоты, посоревнуемся в реакциях?

Я обреченно кивнула. Буду молчать как рыба.

«Не бей, не плюйся, не кричи!» — учила меня моя бабушка, если ситуация патовая.

— Мне нужно донести до твоей дурной головки, — подошел ко мне дознаватель, — что отбор — не просто отбор, а еще и арена политических интриг.

Я не выдержала.

— Мир, — назвала его старым дружеским обращением, — я все понимаю. И слежу за сказанным. Просто это для дворца слишком, — «слишком» я подчеркнула, — а так-то я знаю, что делаю.

Мой бывший жених сел в кресло.

— Нет, — припечатал он твердо, посмотрел вокруг себя и продолжил, — я думаю, что тебе можно сказать, но держи это в секрете. Если пойдут слухи, пойму, от кого.

Я обреченно вздохнула. В кабинете Милира говорить мне не полагалось. Спасибо, дышать разрешили.

— Как известно, мы в состоянии войны с Ваохом, — начал дознаватель, — а значит, и страна кишмя кишит их шпионами и агентами. И я, и Его Величество уверены, что на отборе они тоже проявятся.

Я удивленно вскинула брови, которые сегодня держались прямо в тонусе. Выдержали и девиц, и императора, и Милира. И продолжают вскидываться.

— А зачем устраивать отбор сейчас?

— Это идеальное время и событие, чтобы прощупать лояльность аристократических семей, — он объяснял мне, словно я ребенок. — Так сможем узнать, кто верен короне, а кто стал последователем врага.

Вот оно что. Отбор — проверка на вшивость для благородных фамилий.

Радует, что семейство де Ривард не рассматривают как предателей, раз я распорядительница.

Я кивнула Милиру.

— Позволь мне уйти, — я указала на обездвиженную ногу, — был тяжелый день. Я, правда, прониклась твоим сообщением и продумаю свои действия. С тобой, естественно, я буду советоваться, — я обреченно вздыхала и кривилась.