– Ювелиры? – задал он следующий вопрос.

Утечка информации могла принести слишком много проблем. Если бы дядя отдал приказ убить мастеров, он был бы в своём праве. Интересы всего племени драконов стояли выше жизни нескольких ювелиров, и осуждать повелителя за такой приказ Ян бы не посмел. А вопрос задал, скорее, в силу профессиональной привычки вникать во все мелочи.

– Принесли сакрам, – пояснил собеседник. И слегка обиженно добавил: – Я же не зверь. Пусть живут и творят на радость столичным модницам. А нарушат клятву – так при чём тут я к их мучительной смерти?

Следователь усмехнулся. Сакрам и впрямь был идеальным выходом. Нерушимая клятва невидимой магической удавкой захлёстывалась на шее того, кто её дал. Нарушить её и выжить было невозможно. Клятвоотступник плавился заживо, превращаясь в лужицу слизи. И поднять его для допроса не мог уже ни один некромаг.

– Кому было выгодно похитить «Лунную бабочку»? – спросил он.

– Спроси что-нибудь полегче, – поморщился Рилиан. – Это мог быть кто угодно, Ян. Начиная от короля Филиппа и заканчивая… гильдией рудокопов, к примеру. Знаешь, сколько руды можно перевезти на одном драконе? Ну и про соседей не забывай. Послушные драконы, готовые по приказу хозяина испепелить всё, что угодно, ещё ни одному государству не помешали. Я знаю одно: открыто колье не покидало пределов Блесендора. Мы с артефактом связаны. Где-то во дворах горничную ждал маг, которому она отдала артефакт. И он его спрятал.

– Предлагаешь проверять пространственные «карманы» у всех магов? – осведомился Себастьян.

– Каждого не проверишь, – с нескрываемым сожалением покачал головой повелитель. – Придётся ждать. Похититель должен объявиться. Мало украсть артефакт, для того, чтобы пользоваться его силой, нужно, чтобы я добровольно передал право владения им. Иначе древнее проклятье рано или поздно убьёт того, кто прикоснулся к «Лунной бабочке» без моего ведома и позволения. И это не легенда, Ян. Невезение жестоко.

– Я понял, – кивнул белый дракон. – При каком условии ты согласишься передать право владения артефактом?

– Если на кону будет стоять вопрос существования всего драконьего рода, – не стал юлить повелитель. – В этом случае я буду вынужден отдать артефакт, чтобы сохранить жизни своих подданных. Уничтожить колье можно лишь в истинном пламени.

– Черная кровь земли породила первых драконов, а огненное сердце вдохнуло в нас жизнь, – процитировал древнюю легенду Себастьян. – Каждый дракон несёт в себе частичку истинного огня.

– Верно, – подтвердил Рилиан. – Я направил усиленные патрули к пяти источникам истинного пламени. Как ты помнишь, последний, шестой, где-то в цитадели ведьм. А ковен не пускает на свою территорию посторонних. На всякий случай, за Цитаделью Вед тоже наблюдают. Если рядом с ней появится маг, его задержат и заставят показать содержимое пространственно-временного «кармана». Главное – вернуть артефакт в хранилище. Любой ценой.

– Его величество Филипп Сияющий будет недоволен тем, что драконы вновь взялись за старое и притесняют магов, как пять веков тому назад, – задумчиво произнёс Себастьян.

– Значит, нужно, чтобы слухи об этом дошли до него как можно позже, – нехорошо усмехнулся Рилиан. И, словно между прочим, добавил: – Или не дошли вовсе.

Белый дракон прекрасно понимал, на что намекает повелитель, и это его не радовало. Пространственный «карман» не обязательно проверять у живых магов. Мёртвым скрывать уже нечего, к тому же, у них есть важное преимущество – они уже никогда и никому ничего не расскажут. Особенно, если от них останется лишь кучка пепла.