А Марго нечаянно хихикнула. За что тут же получила укоризненный взгляд.

- Она там застряла.

- Ага, застряла, значит.

Ректор сожалеюще глянул на бренные останки кувшина. Порыскал глазами по кабинету в поисках водички. Не нашел, глубоко вздохнул, потом обогнул свой стол и уселся для верности в кресло.

- Допустим, - сказал он, - а где она была до того, как попала в стену? Ведь там артефакторная! Не так ли?

Ответ на этот вопрос он, в принципе, уже знал. Но все же решил его услышать от самих участников событий. Казик беспомощно оглянулся. Словно вопрошал: «Что дальше? Что говорить?»

- Я жду! – напомнил о себе наставник.

Пришел черед ведьмы отвечать. Она попыталась на лету придумать надежное оправдание, но не нашла ничего лучшего, как сказать:

- Я пришла навестить Казика. Он там так скучал бедняжка. Один-одинешенек! В кромешной тьме! – она старательно подпустила в голос слезу.

- Скучал, значит…

Стенли Хилл устало прикрыл глаза ладонью. И Маргарет стало на миг его жалко. Впрочем об этом чувстве она скоро забыла.

- Бедняжка!

Голос мужчины сорвался на крик. По столешнице гулко бухнул кулак. От сотрясения на пол слетела бумага для заметок и поплыла по луже подобно осенним листьям.

- А известно ли тебе, моя дорогая, что этот бедняжка устроил у нас в общежитии?

Марго окончательно втянула голову в плечи и решила молчать. Казик трусливо юркнул в кулон. У ног девицы на пол плюхнулась сумка.

- Значит так.

Мэтр поднялся из-за стола и уперся в него кулаками.

- Для начала отдай ключ.

Он протянул навстречу ведьме руку. Черная звезда почти сразу легла ему на ладонь. Ректор покрутил артефакт в пальцах и убрал в ящик стола.

- А теперь внимательно меня слушай. Я отдам тебе диплом. – Он протянул ученице заветную книжечку. – И мне плевать, что думает по этому поводу твоей отец. Но и ты должна мне в ответ кое-что пообещать.

Диплом бы выхвачен из рук и спешно спрятан в сумку.

- Что? – тихо спросила девушка.

Лицо у нее полыхало, как маков цвет. Уши горели огнем.

- Ты заберешь с собой своего паразита Казика. Уйдешь. И чтобы я вас обоих больше никогда в стенах Академии не видел! – ректор на миг замолчал и повторил по слогам: - Никогда! Обещаешь?

Марго вздохнула, прижала к левой стороне груди ладонь и твердо произнесла:

- Клянусь родовой честью.

Это была сильная клятва. Нарушить ее, значило навеки опозорить свой род. Стенли Хилл заметно повеселел и уселся обратно.

- А теперь, Марго, будь умницей, наведи тут порядок.

Леди Браганте задорно блеснула глазами и протянула над полом ладонь. Губы ее прошептали нужное заклинание. Осколки пришли в движение, стянулись в кучку, зашевелились, наползая один на другой. Скоро в руке ведьмочки сверкал целехонький кувшин. Потом пришел и черед стакана.

На полу осталась лишь лужа, сильно разящая валерианой. Марго бросила взгляд в дальний угол кабинета, на внушительную кадку с заморской пальмой. После сделала руками несколько пассов, собрала всю жижу в толстый жгут и отправила прямо в цветочный горшок.

Паркет остался чистым и абсолютно сухим.

- Все, - отрапортовала она, плохо скрывая в голосе превосходство ведьмы над обычным человеком.

- Все? Вот и славно, - улыбнулся ректор и тут же рявкнул, - а теперь, вон! И чтоб я тебя больше не видел!

И Марго, как ошпаренная, выскочила за дверь.

4. Глава 3. Марго разочаровывается, но не сдается

Домой Марго прилетела окрыленная нечаянной победой и озадаченная внезапной способностью проходить сквозь стены. Первое следовало срочно отметить, второе незамедлительно обмозговать. О таком даре ведьма никогда раньше не то что не мечтала, даже не слышала.