- Пей. 

- Зачем это? - Макарий попятился. 

- Затем, что нечего было её пирожки лопать. Она тебя опоила.. . обкормила! 

- Ерунда какая, - Кот сделал шаг назад. - Куртинья  порядочная ведьма! Кристальной честности человек! Не надо на неё наговаривать! 

- Пей! - я осталась непреклонна. И видя, что кот соглашаться не спешит, добавила: - Не выпьешь - на бал не пойду! 

Кот сердито фыркнул, забрал у меня флакон и сделал большой глоток. 

- Всё-равно это ерун… Да, она меня опоила! - радостно воскликнул он. - Вот бесстыжая! Спасибо, дорогая Анфиса, ты меня спасла! 

Поняв, что хвостатый хитрец меня надул, я рухнула обратно на кровать и, застонав, закрыла лицо подушкой. Слово придётся сдержать. 

- Да не переживай ты так. Вот посмотри, платье у тебя какое красивое. А туфли какие! Ни у кого на балу таких не будет! 

Я слегка отодвинула подушку. Кот не соврал - голубые атласные туфельки, в отличие от платья, были чудо как хороши. 

- Ладно, - сдалась я. - Что уж теперь. 

- И то верно. А сейчас - завтракать! Через час нас ждут в салоне красоты. 

Эх, не бывать мне светской дамой, думала, сидя в кресле перед зеркалом. Настойчивая сотрудница салона вот уже битый час  пыталась усмирить мои кудряшки, но те сдаваться не желали. Не без моей помощи, конечно. Судя по решительным рывкам, девушка избрала тактику лишения меня вредной растительности. Лучше быть лысой, чем побеждённой, решила я и продолжала держать оборону, несмотря на боль. И тут над ухом раздался знакомый голос:

- А позвольте-ка мне, милочка, -  Куртинья оттерла парикмахершу в сторону. И тут же склонилась к моему уху. - Посмотри на девушку в левом кресле.  - Любопытство пересилило, и мой взгляд метнулся в указанном направлении. Изящная блондинка была не только накрашена, но и причёску  имела всем на удивление: завитые локоны были подняты вверх и заколоты крупными белыми цветами. - Хочешь такую же? - Я содрогнулась. - Ясно. А как тебе та, что справа? - Я повернула голову и сразу же отрицательно замотала головой. Чтобы сделать из моих волос копну сена с маленькими цветочками, достаточно перевернуть на голову вазу. - Понятно, по-простому не выйдет. Идём. 

Куртинья выдернула меня из кресла и потащила за собой. 

Идти оказалось недалеко - наш дом располагался по соседству. Заведя меня в комнату, Куртинья  поморщилась.

- Темновато.

После чего, по-прежнему не отпуская мою руку, спустилась в гостиную.

В этот раз освещение ее устроило. Она извлекла из  безразмерной сумки несколько флаконов и большую коробку, посадила меня на стул посреди комнаты и принялась колдовать над  прической в прямом смысле этого слова.

Зеркала в гостиной не было, да и моего согласия ведьма не спросила, заболтав настолько, что я скоро совсем забыла, зачем тут сижу.

Хлопнула дверь, и в гостиную заглянула Бронни. Да так и замерла.

- Осталось совсем чуть чуть, - не дав мне вскочить, произнесла Куртинья. - Потерпи.

И я потерпела. Потом еще потерпела, пока Куртинья переносила на мое лицо содержимое коробки с косметикой -  хитрая старушенция умела убеждать.

А Бронни все стояла и смотрела, множа в моей душе ворох эмоций самого противоречивого свойства.

Наконец, окинув взглядом результат своего труда, Куртинья произнесла: “Готово”. 

В прихожую  я вышла с  опаской. Бронни молча посторонилась, пропуская меня к зеркалу.

Отражение лишило меня дара речи - из зеркала смотрела такая эффектная рыжеволосая красавица, что даже Лидушка на ее фоне меркла. Волосы, с которыми прежде не мог справиться никто, включая меня, были уложены нарочито небрежно, давая понять, что хозяйке чужды условности. И в то же время ни одна прядка не торчала бессмысленно. "Обладательница этих прекрасных волос - сильная натура и знает, что делает", - словно бы говорила прическа.