Я зайду, и мы спокойно решим старый, больной вопрос. Как адекватные люди, сглупившие когда-то. И то, что кажется мне таким трудным сейчас, на самом деле пройдет легко…

Он сидел за столиком в окружении четверых друзей. Все они эмоционально что-то обсуждали, громко перебивая друг друга. Их задорный хохот почти перекрывал ритмичную музыку, атмосферно наполняющую зал.

Разнокалиберные свечи, которыми был уставлен каждый стол, тряслись и колебались от любого движения, и тени на стенах увеличивались и покачивались им в такт, выглядя как призраки на Хэллоуинской вечеринке.

Обстановка не располагала к серьезному разговору, но я не собиралась отступать. Медленно прошла на слегка дрожащих ногах и остановилась неподалеку, ожидая, когда увлеченный трепотнёй Райзен заметит меня за спинами своих друзей.

Он выглядел… хорошо. Слишком хорошо: небрежно расстегнутая на три пуговицы рубашка, стильный и явно дорогущий пиджак, густая, длинная и непокорная челка, так же дерзко, как и шесть лет назад, спадающая на одну сторону.

Красиво очерченные губы изгибались и шевелились, неизбежно привлекая мой влюбленный взгляд, но самих слов я слышала.

Зато тело предсказуемо реагировало на знакомый хрипловатый баритон: сердце разгонялось все быстрей, а чертовы колени слабели с каждой секундой.

Ну, и где же моя пресловутая уверенность в себе? Где решительность, с которой я приехала сюда, чтобы навсегда распрощаться с прошлым?

Получается, у Матса были все основания на меня злиться: сколько бы времени ни прошло, и каким бы гадом не оказался Райзен, я до сих пор его любила. Несмотря ни на что. Всегда.

Его взгляд скользил по мне так, будто я всего лишь предмет антуража. Будто эти шесть лет он ни разу обо мне не вспоминал. Будто он давно забыл мое лицо – незначительный эпизод своей насыщенной жизни, давно канувший в лету.

Ринуться в бой или уйти? Я и не предполагала, что наша новая встреча окажется не менее унизительной, чем последняя.

Я будто превратилась в серую мышь, несмотря на весь мой личностный и карьерный рост. На меня никто не обращал внимания.

Проклятье, и почему же это настолько бесит?! Почему мне хочется выцарапать Райзу глаза вместо того чтобы показать свою духовную силу как-то иначе? Почему я готова сорваться в истерику?

Сиюминутный порыв, опасный и непродуманный: я сделала шаг вперед, нависнув над столом, так что теперь никто из пятерки не сможет посчитать меня невидимкой.

- Райзен Бейлеард! - произнесла громко и отчетливо, от злости сжимая губы добела.

Он, наконец, взглянул на меня. А его друзья, наконец, заткнулись на время.

Несколько секунд мой бывший смотрел на меня как на постороннюю. Не узнал, принял за официантку, за разносчицу рекламных листовок, - за кого угодно, нужное подчеркнуть.

Но затем до него стало доходить. Он сел прямо, лицо вытянулось и окаменело, а лежащие на столе ладони сжались в кулаки.

Да-да, мой неверный муж, это именно я – твоя ошибка из прошлого, и я явилась сюда по твою душу. И не уйду, пока не добьюсь своей цели, - мысленно торжествовала я, наслаждаясь его растерянностью.

Усилием воли Райзен вернул внимание друзьям и напряженно им улыбнулся.

- Простите, мне пора бежать, - отсалютовал он, одновременно вставая и накидывая плащ, а шарф небрежно повесил на шею. – До завтра.

- Увидимся, - ничуть не удивленные, отпустили его приятели, поглядывая на меня с загадочными усмешками.

Я молча развернулась и последовала за мужем, удивляясь только тому, как быстро он бросился вон. И только когда оказалась снаружи, поняла с опозданием, что Райзен не собирается со мной разговаривать – он сбегал!