― Не смею задерживать. Раз лечение тебе не нужно, то решай сам свою проблему. Кстати, с крыльца спустись нормально. А то пока хромаешь, свалишься, ещё что-нибудь себе повредишь... И тогда всё. Прямая дорога тебе в фамильяры!

― Держи карман шире! – надменно заявил он и, перевалившись через порог, похромал к ступенькам.

― Стефаниус, прекрати кривляться! Иди нормально пока не... – договорить не успела.

― Ай! Ой! Бо-о-льно! – он оступился-таки и кубарем скатился на дорожку.

Я прикрыла глаза, взвыла и со злостью захлопнула дверь. Всё. Допрыгался, точно что-то себе сломал! Недоразумение вредоносное, а не ёж.

― А-аааа! Мамка родная! Спасите! – вопли с улицы стали громче, а я пыталась взять себя в руки, чтобы не придушить поганца. На улице раздался визг. – Рада! А-аа! Уйди! Сгинь! Я фамильяр! Ведьму на тебя натравлю! Пошёл вон! А-аа!

Это ещё что? Распахнула дверь и выскочила на крыльцо. Ёж вжался в ступеньку и с ужасом смотрел на... Ох, чтоб тебя! Я забежала в дом.

― Ага! Видел! – неслись уже ликующие вопли с улицы. – Ведьма! Она тебе голову открутит за фамильяра! Понял? – ликование сменилось паникой: – Ра-да! Что ты копаешься? Он уже рядом! И очень грозно смотрит! Фамильяра жрут! Па-ма-гии-те!

Я вернулась, неся в руках куриную ножку.

― Вот! Убей его! Он мне угрожал! – ёж прижимал одну лапу к себе, а второй тыкал в сторону белого вислоухого пса с грустными бледно-голубыми глазами.

― Иди сюда, Малыш, – спустившись, я протянула псинке угощение. – Что, снова тебя староста отпустил гулять одного?

Пёс вильнул хвостом, лизнул мою руку, а потом осторожно взял ножку и, с наслаждением чавкнув, проглотил. Учитывая, что размером пёсик был с ослика, вкусняшка оказалась ему на один зуб.

― Малыш? – всхлипнул ёж. – У вас тут что, деревня психов? Мне кошмары теперь будут сниться, а он – Малыш!

― Уймись, фамильяр недоеденный! – вздохнула я, взяла псину за ошейник и повела к калитке.

По пути домой из академии, я наткнулась на ведьмин круг, а возле него лежал странный щенок. По размеру почти взрослый пёс, а по мордахе и поведению – совсем малыш. Хотела отправить животинку обратно, но круг неожиданно закрылся сам. Что было делать? Зла от невиданного создания я не чувствовала, поэтому взяла с собой. Из всех животных я могла бы завести только собаку. Люблю этих пушистых, но...

Когда пришла в деревню, сразу навестила нашего старосту, а его дети буквально влюбились в щенка, разревелись, стоило мне попытаться его забрать... В общем, пришлось Малыша оставить. Имя прижилось, пёс вымахал громадный и добродушный, и частенько навещал меня, гуляя по деревне. Перемахивал через забор и по-хозяйски шёл к дому, зная, что я обязательно угощу чем-то вкусненьким. Получив порцию мяска и ласки, песёль бодро трусил домой. Так вышло и в этот раз.

― Малыш, а! – никак не унимался колючка. – И ты хороша! Что возилась так долго? А если бы он решил меня на зуб попробовать?

― Не волнуйся, его хорошо кормят, он гадости в рот не тянет, – усмехнулась я. – И потом, ты так забавно верещал... Твоя ведьма, значит? Фамильяр, да? Быть на побегушках не так страшно, как стать чьим-то завтраком? Рискуешь... Вдруг я сказала бы «да»?

И в этот момент случилась катастрофа! Ёж подскочил, словно его оса ужалила, у меня с пальцев сорвались зеленоватые искры магического пламени, вокруг нас завертелся вихрь, на миг закрыв собой всё, образуя нерушимую связь... И у меня появился фамильяр!

― Кошмар! Да как так то? – чуть не плача, топнула ногой в отчаянии. – Мне же теперь от тебя не отделаться, пока ты жив!