Я подорвалась тоже и зашептала заклинания, протянула руки так, чтобы почти касались груди Демида. Зелёные, с золотыми искрами, клубы магии окутали мужчину. Постепенно он задышал ровнее, щёки порозовели.

― Ты не вскакивай так, – отругала я. – Знаешь ведь, что нельзя волноваться и резко двигаться!

― Это он на шишигу пошёл, дурак правильный... Нашёл себе работу... – ещё задыхаясь, проговорил храмовник.

― Ничего, сейчас я туда пойду. Сама этого деловитого утоплю... Он пешком или на лошади?

Подхватила посох и почти бегом припустила в лес. До озера путь не близкий.

― Пешком, – крикнул вслед Демид. – Радка, только не перестарайся!

― А это как выйдет... – проворчала в ответ и понеслась.

До озера Смерти дорога шла полями и немного по лесу. У бычары рост большой, ноги длинные, один его шаг, как два моих, и ушёл он раньше, так что пришлось основательно поспешить. На время я даже про ежа забыла.

Наконец, впереди, уже почти на опушке леса, показалась мощная фигура, белобрысые волосы развевались на ветру льняным полотенцем. Красиво идёт, гад, решительно! Может и хорошо, что я так отстаю. Погляжу на него в действии, так сказать, издалека оценю, на что он, вообще, способен. Некоторое время Шиша и сама справится.

Шишига, или ласково Шиша, была маленьким, горбатым существом с большим пузом и тощими, узловатыми ручками-ножками. Эта косматая, крючконосая мелочь, склочная, обожающая небольшие пакости, безусловно, относилась к нечисти. И местами её сородичи творили много бед. Селились в неглубоких речушках и озёрах среди камыша, дурили головы путникам, заманивали, а потом накидывались и топили. Ну, или пугали, доводя до заикания. Ещё могли что-то стащить у путника, решившего заночевать на берегу, водой среди ночи окатить, лошадь отогнать так, чтобы искал долго. Иногда они воровали одежду купальщиков, за ноги в воде дёргали... В общем, пакостничали с воодушевлением и большой фантазией, но мелко.

Однако наша шишига была смирная. Ещё моя бабка ей объяснила, что если будет людей топить, она сама её притопит, а потом прикопает окончательно. Шиша всё уяснила, на том и поладили.

Путников возле страшного озера было мало. Название всех отпугивало, и не напрасно. В его отравленных водах рыбы не водились, животные на водопой туда не приходили, чуяли опасность. Человек же, если решал искупаться, так непременно заболевал и умирал. В общем, присылали туда только преступников, на смерть осуждённых. Те добывали в озере варьянку – траву подводную редкую. Ведьмы из неё снотворные зелья готовили, помогавшие отлавливать опасных тварей.

В общем, скучала там Шиша, порывалась даже переселиться, но опасалась ведьм и храмовников. Тут-то все знакомые, никто не трогает её, а там... Я иногда ходила проведать её, поболтать. Демид тоже шишигу знал, но понимал, что она условно безопасная, и не трогал. А теперь объявился у нас борец с нечистью. Ну, конечно, любимый ученик Верховного! Лично! Это тебе не абы что, это ж понимать и ценить надо!

До озера оставалось немного, когда я услыхала визги, стоны такие, что волосы на голове шевелились, и плеск воды. Люся и Шиша встретились, началась битва. Я побежала быстрее.

Выглянув из-за дерева, сразу заметила, как колышутся камыши. На берегу спиной ко мне стоял бычара, от его рук исходило золотистое сияние. Ясно, уже шарахнул, и, судя по всему, это была битва таракана против тапка.

Я рванула к озеру, а надежде спасти шишигу, но тут этот умник стащил сапоги и шагнул к воде.

― Стой! – заорала я.

― Надо убедиться, что нечисть подохла, – совершенно невозмутимо ответил он.