Жду, пока выйдет последняя дама, и этот сумасшедший балаган прекратится.

Зеркало, выставленное дамами, находится посреди комнаты. Мне до него три шага, а я и одного ступить не могу.

Сейчас я увижу там невесту, на лбу которой будут временной отсчет дней оставшейся жизни. И это в том случае, если кто-то не решится на второе покушение.

Делаю один шаг. Затем второй. И самый сложный третий.

Смотрю на девушку в отражении и даже не сразу понимаю, что это я. Нет, лицо мое, даже краской сильно не баловались. Зато прическа…. Красивая, высокая с вьющимися прядями у лица.

Платье белое, как первый снег, с открытой спиной и вставками из серебряных нитей по бокам.

Я еще никогда не была так прекрасна.

Слышу, как щелкает дверь, и вздрагиваю. Не постучали. Значит, не слуги. По спине катится холодок. Внутри назревает чувство тревоги.

Мой будущий муж пришел за мной, чтобы отвести к венцу, а затем и в постель, или палач пришел закончить свое дело?

13. Глава 13. Решай сейчас

В комнату входит та самая девушка с огненными волосами. С опаской поглядывает по сторонам, а затем подходит ко мне.

– Ты как? – спрашивает она с искренним беспокойством. Оглядывает меня с ног до головы и улыбается, но в глазах остается грусть. – Даже на платье тебе поскупились.

Поскупились? Оно же прекрасно! Хотя, какая разница, сколько шелковых ниток и ручного кружева на него ушло.

– Ну вот, опять глаза на мокром месте, – говорит мне Розали. – Ну-ка соберись, если хочешь выжить.

– Тебе-то какое дело до того, выживу я или нет? – спрашиваю я у нее. При всем желании не могу понять, чего она так заинтересована в моей персоне.

– Жалко тебя, глупую. Сама такой же была, – говорит рыжая, отпуская грустную улыбку.

– Тебя тоже украли? – соображаю я.

– Нет. – отвечает она, но вдаваться в подробности, явно, не хочет.

Может, ее продали? О таком мало кто любит говорить.

– Ты не обо мне думай, а о себе, – просит она и берет меня за руки. – За то, что я тебе сейчас скажу, мне запросто могут снять голову с плеч. Но я не монстр, чтобы молчать и улыбаться тебе, делая вид, что все будет хорошо.

– Что ты имеешь в виду? – напрягаюсь я.

– Слушай внимательно, сестренка, – говорит она и вновь озирается по сторонам, нагоняя все больше страха.

– Ты спрашивала меня о проклятии, – говорит она так тихо, что я едва ее слышу.

– Да, – нервно киваю я.

– Никто другой тебе не скажет, но Его Светлость уже почти десять лет ищет ту, что развеет наложенные на него чары. Потому все и рады твоему появлению, вот только они молчат о том, чего это будет стоить тебе, – шепчет она, крепко и нервно сжимая мои пальцы.

– Я умру в течение года? – спрашиваю я, но по удивлённому лицу Розалии понимаю, что это не так.

– Нет, девочка, – мотает она головой, уводит взгляд, заставляя меня нервничать все больше.

– Тогда что меня ждет? – уже не выдерживаю напряжения, и Розали поднимает на меня глаза, полные сочувствия.

– Ты зачахнешь сразу после брачной ночи.

– Что?

Ее слова переворачивают мой мир наизнанку. Может, я ослышалась, или Розали имела в виду что-то другое?

Нет. Она сказала все очень четко и понятно. Сомнениям нет места.

Но как же так? Я ведь думала, что у меня в запасе хотя бы год, и я смогу придумать что-нибудь. У меня была надежда. А теперь ее нет!

– Зачем ты мне это рассказала? – искренне не понимаю я. Что за жестокий человек говорит больному, что он не доживет до утра?

– Потому что мне жаль тебя. Ты напоминаешь мне младшую сестренку, которую я не смогла уберечь. Хотя бы тебе помогу, – говорит он, уводя наполнившиеся влагой глаза.