Проводив грустным взглядом Селима, который спрыгнул с соседнего стула и куда-то умчался с печеньем в зубах, Дебби грустно вздохнула.

— Пожалуй, мне пора, Эли, — произнесла подруга, — Доброй ночи.

Я провела Дебби до двери, и после этого закрыла вход в лавку на ключ.

— Мне кажется, или эти двое общаются со мной только ради печенья? — произнесла я в пустоту.

На следующий день Дебби уже к обеду сообщила мне о том, что тот самый Джозеф решил не тянуть со свиданием и назначил встречу в ресторации уже на сегодняшний вечер.

Такая спешка меня немного удивилась, но я не стала пугаться. Ведь кто из нас двоих потомственная ведьма?

Я просто схожу на навязанное мне свидание, в очередной раз утвержусь в том, что отношения с мужчинами не для меня, и с чистой совестью вернусь домой. И уж после неудачного свидания, надеюсь, ни Дебби, ни Селим не будут поднимать эту тему в ближайшее время.

Я не стала серьезно подходить к подготовке к свиданию. Просто надела первое попавшееся под руку платье зеленого цвета в милый цветочек, накинула сверху шерстяную кофту, потому что по вечерам в Иствиле уже становится прохладно, и собрала волосы в хвост.

— И в таком виде ты собралась покорять чье-то сердце? — скептически хмыкнул за моей спиной фамильяр, когда я оценивающим взглядом окинула себя в зеркале, — Эли, радость моя, да на тебя в таком виде даже самый спившийся рыбак в этом городе не клюнет.

— На то и был расчет, — я подмигнула Селу через отражение в зеркале, — Все, я ухожу. Надеюсь, что скоро вернусь. Без меня дом не разносить и не баловаться.

— Как будто я когда-нибудь занимался подобными глупостями, — закатил глаза кот.

— Вот и отлично, — удовлетворенно кивнула я, проходя мимо пушистого зверя, — Не скучай.

Когда я вышла из лавки, сразу почувствовала пронизывающий ветер. Неприязненно поежилась и решила застегнуть кофту на все пуговицы. Я еще и смутно помнила о том, где располагается та самая лучшая в городе ресторация. Но однозначно понимала, что топать мне до нее не меньше двадцати минут.

Через полчаса я уже стояла перед входом с яркой красной вывеской. По пути я пару раз все же свернула не туда, и потом пришлось возвращаться, поэтому к назначенному времени я опоздала.

Надеюсь, господин Хорант не любит непунктуальных женщин. Но надеждам моим было не суждено оправдаться.

— Госпожа Мурай? — поинтересовался кто-то сбоку, — Я уже, честно признаться, заждался вас.

Темная фигура шагнула на свет, и я увидела перед собой молодого симпатичного шатена лет тридцати с красивыми голубыми глазами.

Мужчина очаровательно улыбнулся, окинув меня взглядом с ног до головы, и произнес:

— Рад знакомству, меня зовут Джозеф Хорант. Прекрасно выглядите сегодня, госпожа Мурай.

Что ж, возможно я погорячилась с выводами, и знакомство с этим мужчиной может оказаться как минимум приятным.

— Взаимно, — коротко ответила я.

Как бы я не любила тягу Селима к обустройству моей личной жизни, но в одном он был прав. До двадцати трех лет у меня не было никакого опыта общения с противоположным полом. Да и откуда ему было взяться, если училась я в учебном заведении для девушек, а все свободное время посвящала исключительно учебе?

— Пройдемте внутрь? — предложил Джозеф, протянув мне руку, — Столик за нами уже забронирован.

Я вложила свою ладонь в протянутую руку и кивнула, слабо улыбнувшись. Надеюсь, этот ужин пройдет лучше, чем я на то рассчитывала.

Когда мы вошли в ресторацию, внутри был мягкий приглушенный свет, и играла приятная музыка. Осмотревшись вокруг, я увидела, что только половина столиков была занята людьми. Похоже, место можно было и не бронировать.