- Сина Гольдбергарсен, - за спиной прошелестел сухой голос. Вздрогнула, я резко обернулась едва не столкнувшись с длинным носом... дворецкого? Прислуги?

- Светлого дня, - выдавила улыбку, ощущая, как сердце гулко колотится в груди. Вот сейчас меня представят дворцу, как приглашенного лекаря! Большой день! - Нельзя же так подкрадываться.

- Виноват, сина Гольдбергарсен. Прошу следовать за мной, - прислужник элегантным и черезчур манерным движением руки направил левитирующее заклинание в сторону моего чемодана. Тот взмыл в воздух и направился следом за дворецким, уходящим вдоль по коридору.

- Мистер Пиглс, - шепнула я в сторону, - быстро за мной!

Я заторопилась по королевскому каменному полу, нарочито громко стуча каблучками. Свин покорно поспевал следом, наполняя коридор бодрым цокотом копыт. Даже не хрюкнул.

- Я доставлю Ваш чемодан в Ваши покои. Мой коллега проводит Вас к Его Высочеству, а затем в выделенные Вам гостевые комнаты.

Комнаты. Неужели для меня одной - и несколько комнат? Я согласно закивал, старательно пряча радостную улыбку.

- Мне бы одним глазком быстренько взглянуть на эти самые комнаты, - каюсь, я преследовала цель затащить туда парнокопытное и оставить. Ну, не идти же на поклон к принцу со свином?

Прислужник согласно кивнул. Я выполнила свою цель номер один и уже через несколько минут стояла в тронном зале, который сейчас занимал исполняющий обязанности Правителя - Его Высочество кронпринц Кристиан Великий.

- Сина Анна Гольдбергарсен, - сдержанно улыбнулся принц Кристиан, стоящий посередине зала с золотым троном.

Он одиноко бродил по центру в своих белоснежных облегающих трико и в вычурной длинной изумрудной накидке. Та волочилась за ним так грациозно, что я сразу подумала, что заодно он ей неплохо так подметает полы, когда вот так прохаживается. Теперь понятно, почему везде так чисто.

- Ваше Высочество, - я неуклюже сделала книксен.

- Добро пожаловать во Дворец! - торжественно известил меня Его Высочество и широко улыбнулся. - Искренне рад приветствовать в нашей скромной обители.

Скромной. Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть. Обвела взглядом вычурное роскошное убранство исключительно из позолоты с вкрапленными драгоценными камнями даже в ручки дверей и выдавила понимающую улыбку.

- Благодарю, Ваше Высочество за теплый прием и гостеприимство, - я склонила голову так низко, как могла. В шее что-то хрустнуло предательски, и я поспешила выпрямиться. - Чем могу служить Дворцу?

- У королевского дракона апатия, - известил меня кронпринц Кристиан.

Соболезную, - ядовитая фраза едва не выскользнула с языка, но я вовремя сцепила зубы.

- Вы меня вызвали из-за апатии дракона? Но я не...

Я прикусила собственный язык во второй раз.

Нет, я должна заработать на новый дом! Не могу же я жить там, где принимаю пациентов.

- Я буду рада служить королевству, - я сдержанно улыбнулась.

- Видите ли, в последнее время мне кажется, что мой дракон, недавно приобретенный в содружественном королевстве, выглядит крайне опечаленным и даже апатичным.

Приехали. Я буду лечить грустного дракона. Где тут выход, товарищи?

- Возможно, стоило бы нанять ему шута, - я хмыкнула, но натолкнувшись на странный взгляд принца, тут же прикусила язык. Ещё и рот ладонью зажала, округлив глаза.

Всё, теперь точно виселицы не миновать. Язык мой - враг мой!

В первый же рабочий день во дворце нарваться на виселицу! Да меня из Ковена выгонят задним числом! Скажут, мол, уволилась из семьи ещё позавчера, ничего не знаем, и она нам не сестра вовсе!

- Вы знаете, я думал об этом, - принц Кристиан рассуждал, прохаживаясь вдоль зала, а его помпезная ярко-изумрудная мантия волочилась за ним. - Но королевский шут не компетентен в том, чтобы развлекать дракона. Единственный специалист по драконам покинул королевство, отправившись в путешествие, дабы поправить ментальное здоровье и раскрыть чакры. И теперь... - принц Кристиан остановился, вперив взгляд в окно.