— О какой именно помощи вы говорите? — Я вновь посмотрела на дива. Считалось, что все даэвы Сент-Морьена и Аркадиана были отступниками. Отступники, не прошедшие тренировок, не установившие связь с мечом, не знающие магических печатей, уступали представителям орденов во всем. Но Миккель вовсе не казался таковым. У него был слишком умный и уверенный взгляд.

— Воины, вам понадобятся силы, чтобы пройти к порталу. И не только это… — произнес Миккель, и мне вновь показалось, что он намного старше, чем показывает его внешний облик. И он определенно ведал о том, что говорил. — Вы завладели сердцем, и пока открыт второй раскол, смерть будет следовать за вами повсюду.

— Откуда вы… — начала я, вспомнив ревенантов у Духовного озера. Монстры пришли, когда в моей руке оказался кристалл. Но каким образом он узнал о том, о чем я только догадывалась, еще не будучи уверенной наверняка?

— Мои услуги вам пригодятся, — лишь добавил он, одной фразой показывая, что разговор закончен.

Повисло краткое молчание. Если услышанное и удивило Морана, то он никак этого не показал.

— Не боится ли Его Величество связываться с теневыми? Вам могут отомстить, — испытующе взглянул на короля Люций.

— Выбора у меня нет, поэтому мои страхи ничего не значат, — отозвался Адриан и вновь обратился ко мне: — Сара, было тяжело покинуть своего брата?

Вопрос с подвохом. Несмотря на проявленное в обители Сорель дружелюбие, у него были свои цели.

— Не сложнее, чем вам дождаться нас. Почему вы спрашиваете?

— Ты выглядела расстроенной, — заметил он. А я не желала разговаривать о произошедшем в обители.

Я несколько секунд промолчала, прежде чем, проигнорировав предыдущую фразу, ответить:

— Каким образом в столице разлетелась весть о том, что я в обители Сорель?

Король на мгновение задумчиво прикрыл глаза.

— Признаюсь честно, это случилось по моей инициативе. Светлые тянули с решением, их надо было поторопить. Но никто не предполагал, что это приведет к тому, к чему привело. И я не думал, что ты в самом деле вернулась. Несмотря на то, что у нас уже есть вернувшийся мертвец, на второго я не рассчитывал.

— На вас обратится гнев всех светлых орденов, — заметила Флёр. Она сталкивалась с правителем Исонии чаще всех из нас. Впрочем, еще Сезар мог видеться с королем, но он занимал совсем другое положение в ордене.

— Пока им будет не до меня, — с долей беспечности отозвался монарх. Но он был прав. — И у меня есть некоторая защита на этот счет. Тварей все больше. Если все сохранить в тайне, то, когда портал закроют, ситуация изменится. Полагаю, они пересмотрят приоритеты, и появится способ договориться. Если портал будет закрыт, все смерти будут не зря. Это лучше, чем стена, на которую уйдет несколько лет.

— Я вас услышал, Адриан Исор. Мой ворон прилетит к вам. Но настоятельно советую не предавать нас. Поверьте, я до вас доберусь скорее светлых, — заверил его Люций совершенно будничным тоном. Но нотки в его голосе показались мне жесткими, полными холода, пусть на его губах и играла улыбка. — К сожалению, нам надо спешить. Мы готовимся к войне. Светлые лишь из принципа попытаются помешать нашим планам.

Король склонил голову в легком поклоне — невиданный жест для правящего монарха.

— Будьте осторожны в пути, — на прощание напутствовал Миккель и добавил, прежде чем направиться к королевскому экипажу: — Следите за своей жизнью, дэва. Никого, кроме вас, кристалл не примет. В случае вашей смерти портал так и останется открытым.

Он слишком много знает. Поразительно много.

— Не беспокойтесь, она не одна, — жестко ответил глава Северного ордена, будто именно див из Сент-Морьена угрожал моей безопасности, и отвернулся, направившись к лошади. Кивнув в знак прощания и уважения нашим собеседникам, я проследовала за ним.