— Он его представитель, — бросила Флёр, жуя жесткое вяленое мясо. Рядом сидел Блез, который отделял от большого куска кусочки поменьше и передавал дэве.

— Представитель? — Бровь главы ордена Восточных ветров изогнулась. Она прекрасно слышала разговор между нами и королем Исонии, но, похоже, решила уточнить. Задумчивый взгляд уперся в одну точку. — Он не похож на отступника… Но и от нас тоже отличается, — озвучила Сильфа мысль, которая посещала и меня.

— Сент-Морьен окружен стеной с вкраплением магического металла, и сама почва таит его крупицы. Но даже они сильно обеспокоены, — прожевав мясо, сказала Флёр.

— В Дэвлате не осталось больше безопасных мест, — вымолвил себе под нос Винсент, подходя к импровизированному кругу.

— Это предсказание костей? — заинтересовался Регис, повернув голову и отвлекшись от перепалки. У ордена Рухх имелась реликвия — кости птицы Рухх, благодаря которым можно было получить ответы на многие вопросы. Но дух существа был своевольным и нередко игнорировал призывы к нему, не давая никаких предсказаний.

— Это мой вывод. Из-за энергии Серого мира, которую я чувствую с каждым годом все больше, — вмешался Кьярин, вновь обращая внимание врачевателя на себя. — Все эти годы количество тьмы росло. Каждый день я вынужден свыкаться с тем, что чувствую лишь вонь. Сила теневых даэвов пахнет землей, но от тьмы из портала несет гнилью и кислятиной. И когда кто-то жжет всякую дрянь… — Взгляд дива мазнул по врачевателю, который, отобрав свою трубку, вновь собирался ее забить. Младший Рок, сощурившись, процедил: — Становится невыносимо.

Регис нахмурился. На какой-то миг показалось, что он проникся страданиями дива, а после безразлично фыркнул, и стал забивать чашку сушеными лекарственными травами.

— Что, даже Аркадиан может пострадать? — осведомился Регис, доставая заготовленный лист из бокового кармана сумки с начертанной на нем печатью огня. — Занятная у тебя способность. Ее бы изучить, у меня есть…

— Нет, — зло бросил Кьярин.

— Нет, Аркадиан не пострадает? Или нет, изучить нельзя? — спросил врачеватель, раскуривая трубку. Лицо Кьярина наливалось красным. Не удивлюсь, если когда-нибудь эти двое подерутся.

— К ночи мы будем проезжать город. Я бывал там в прошлом году. У местного старейшины была большая конюшня, — спокойным, но твердым голосом произнес Сезар, беря свою кобылу под уздцы и собираясь отвести к ручью, что притаился в лесу. — Там мы сможем раздобыть еще одну лошадь, — отстраненным тоном добавил он, бросая мимолетный взгляд на Морана.

— Думаешь, город все еще не опустел? — заинтересовался Винсент.

— Не у всех есть возможность уехать. Для многих дом и хозяйство — все, что у них есть. Они будут голодать, если покинут город, — отозвался див.

Предложение Сезара сочли разумным. Мы с Люцием на одной лошади замедляли всех.

Спустя несколько часов мы вновь двинулись в путь. За время привала я одолжила у даэва из ордена Восточного ветра книгу, чтобы занять себя в путешествии. Следуя по дорогам, петляющим около основного тракта, иногда заходя в лес или пересекая лавандовое поле с уже срезанными кустами, мы постепенно продвигались, подбираясь все ближе к границе. Пару раз нам попадались дороги, ведущие к Астерии. Столица Исонии была сердцем юга, и, словно вены, к ней вели десятки путей.

Астерия… Я вспомнила залитый солнцем песчаный берег и длинную колоннаду, которая полукругом опоясывала побережье, врезаясь и уходя глубоко под землю, поддерживая один из районов города, — высота, на которой находились столица и море, немного разнилась. Тот город утопал в зелени, которая будто сражалась с подступающими со стороны Феросии песками.