— Теперь она знает твоё истинное отношение к ней и предсказать следующий шаг королевы будет сложнее, — выругался друг, обеспокоенно взглянув на меня, — Кеннет, прекрати экспериментировать, однажды они подольют такой яд, с которым твой дракон не справится. А Софи… у неё силы затаились или исчезли. Сколько ты его уже выпил? Сколько слуг, придворных тебя пытались отравить?

— Как она? Всё ещё продолжает меня стесняться, — невольно улыбнулся, вспомнив малышку Софи, игнорируя вопрос Рейнарда.

— Кеннет, — протянул друг, укоризненно на меня посмотрев, настаивая на своём.

— Семь слуг, пять придворных и жена, — горькой усмешкой ответил, возвращаясь к приятной теме разговора, — так как Софи? Я вижу, тебя что-то гнетёт?

— Пришла со школы, разговаривают с Айрис, кажется, дочь с кем-то подралась, — тяжело вздохнул Рей, тихо добавив, — меня просили не вмешиваться и позволить девочкам самим разобраться с обидчиками. Но Кеннет! Она же маленькая! Как она справится? Чёрт! Быть отцом дочери трудно, я голову готов открутить любому.

— Что? — вполголоса спросил, не понимая, почему меня так зацепило.

— Голову говорю, готов открутить…

— Нет, это слово - Чёрт!

— Айрис иногда так ругается, — усмехнулся друг, как всегда, мечтательно улыбнувшись, стоило ему заговорить о жене, — а что?

— Странно, мне показалось, что я уже это где-то слышал.

— От меня или Айрис оно довольно ёмкое, всё одним словом можно высказать, — рассмеялся Рей, похлопав меня по плечу, добавил, — пошли обедать, Айрис наверняка уже закончила секретничать с дочерью.

Её высочество Вайлет

Со дня несостоявшегося при мне убийства прошло уже три дня, но я так и не придумала способ побега из этого кошмара.

Пара выходов из покоев была пресечена верной её величеству Блис. Служанка мило улыбаясь, настойчиво рекомендовала возвратиться в комнату, ведь я ещё не окрепла. И не прикопаешься, ни словом, ни взглядом не показывала, что она неустанно следит за мной.

Его высочество за эти три бесконечных дня я видела всего дважды, в тот же день, когда я выяснила его отношение к жене и сегодня, он вдруг пожелал со мной отужинать. Не знаю, что муж ожидал, может, моего отказа, но я вымучено улыбнувшись, согласилась. Ведь пристальный взгляд служанки, каждую секунду сверлил мне спину, напоминая о приказе тётушки.

Ужин ожидаемо прошёл напряжённо и быстро, я вяло ковырялась в тарелке, так и не проглотив ни кусочка, с некоторых пор опасалась очередного отравления. Муж, криво улыбаясь, с завидным аппетитом сжевал запечённое, сочное мясо, салат из свежих овощей и сладкий ягодный пирог с лёгким нежным кремом. Между сменой блюд пришлось изобразить, будто выливаю отраву в его бокал с водой. Сделать это оказалось слишком просто, муж словно и не заметил, как я, неловко отвлекая его глупыми вопросами, потрясла над бокалом, тотчас залпом его осушил, следом выпил поданный служанкой чай и коротко попрощавшись покинул комнату. Когда дверь за его высочеством закрылась, а Блис принялась убирать со стола, я поспешила в ванную, быстро вылила, выданную королевой, отраву в унитаз, бросила пустую бутылочку в мусорное ведро, напилась немного затхлой воды из-под крана и вернулась к чтению книг. От ровных мелких строчек уже давно рябило в глазах, а в висках болезненно стучало.

— Ваше высочество, подать белый чай с ягодой, как вы любите? — Спросила служанка, впервые за эти три дня довольно улыбаясь и сжимая, что-то в руке.

— Хм… да, пожалуй, — кивнула и через минуту, стоило Блис выйти из комнаты, рванула в ванную, криво усмехнувшись, заметив исчезновение пузырька в мусоре.