— Что?.. — только и выдавила из себя.

— Кавар, рыжая бестолочь! Не позорь огненных палачей! Руби мечием голову мерз-з-завке! — завопил змееныш, кружась вокруг сапог принца так быстро, что у меня начало рябить в глазах от его мельтешения.

— Мрак, закрой свою па-с-с-сть! — яростно прошипел владыка-красавчик. Да у них у всех, похоже, речь западает! Один жужжит, другой шипит. Можно уже проснуться? Мне здесь не нравится!

Дракончик резко остановился, посмотрел на принца с щенячьей преданностью и произнес:

— Но, Ваше Высочество, я для вашего блага стараюсь. Надо мерз-з-завку наказать по всей строгости нашего государства.

Владыка Белого Альянса отмахнулся от своего духа и присел на корточки возле меня. Прямо как гопники с нашего района. Это повеселило, и я усмехнулась, чем вызвала острый взгляд незнакомца.

— Ну вот я и нашел тебя, последняя хранительница. — От такого властного тона я поежилась. Он был переполнен открытой угрозой. Но это же сон, или как? Почему в моем сне мне угрожали какие-то мутные типы? — Где? — продолжил допытываться он.

— Что, где? — ответила вопросом на вопрос и подумала, как хорошо бы было сейчас проснуться.

Но не просыпалось… Сознание стойко отстаивало свои позиции и нуждалось в дальнейшем отдыхе.

Неожиданно зелено-карие глаза мужчины начали преображаться: круглый зрачок вытянулся в острую иглу.

Я вздрогнула от такой змеиной прелести. Но на этом чудеса не прекратились… Из рук незнакомца, в прямом смысле этого слова, вышел странный стержень. Остроконечного и цилиндрического вида он напоминал стилос — инструмент для письма, который широко применяли в античности и Средние века.

Фантазия сегодня явно разбушевалась. Это что получается, мне снится герой, которого я выдумала для нового романа? Он умел пользоваться рунической магией. А пропускать энергию мог только через руны, начертанные стилосом. А почему тогда Белый Альянс, а не Красный?

— Перо С-с-с-смерти! — прошипел он, и из его рта показался длинный, раздвоенный на конце язык. Змеиный!

Не знаю, каких чувств испытала больше: страх или азарт. Это надо же! Василиск! По всем признакам очень похож! Но надо все-таки уточнить.

— А ты умеешь оборачиваться в змея? Людей одним взглядом в камень превращать? — полюбопытствовала, предвкушающе улыбнувшись. Тело от неудобной позы затекло. Но как бы я ни старалась внушить плахе испариться из сна — у меня ничего не выходило.

— У-у-у, — вновь завопил дух принца, кружась вокруг него. — Убей! Убей мерз-з-завку! Артефакт сам тогда проявится! И дело с концом!

Его слова остались незамеченными. Мужчина начертил в воздухе передо мной какой-то символ, который проявился ярким белым пламенем и сразу же испарился. И теперь в голову закралась нехорошая мысль: а действительно ли это сон?

— Я чувствую, что Перо сейчас у тебя! — Взгляд принца стал вполне обычным — человеческим. Хотя от этого он не перестал быть ледяным и слишком надменным. От мужчины словно исходила волна величия и власти. Она пыталась подавить мою волю. Ощутила это очень явственно и занервничала. Ну, не могла же я угодить в другой мир? Нет, как творческая личность, допускала подобную мысль… Но! Все слишком нереально!

— Не понимаю, что вам нужно, — устало вздохнула. — Разве вы не видите, что я в одной сорочке? Где бы я смогла спрятать ваше Перо? Не в белье ведь, честное слово!

— А этого мы не з-з-знаем! — звенел голос змееныша поблизости. Ну и разговорчивый же дух! Возмутительно просто! — Ваше Высочество, посмотрите! Эти стервятки ушлым народцем всегда были!