– Соглашусь с вами, Александр Петрович. Картина в общем ясная, хотя для меня остались неясны многие детали. Считаю ваши действия полностью обоснованными, – сказал Романов, расхаживая возле дивана, где расположилась императрица. – И допускаю, что вы были вынуждены действовать спешно, а также имели право на эмоциональное решение после погрома и смертей в вашем доме. Но герцог Ричард Гилберт… Вот здесь поступок с вашей стороны крайне спорный. Если бы вы спросили меня, то я был бы против. Что вас сподвигло? – он смотрел на меня своими теплыми и в тоже время проницательными глазами, в какой-то миг мне показалось, что у Романова есть талант менталиста. – Может быть это сделали не вы, а хорраг, который не во всем подчинялся вам? – с прищуром, предположил он.

Я понял его намек, и понял, что в этом опасном вопросе можно схитрить и вывернуть именно так, переложив вину на потустороннее существо.

– Простите, ваше высочество, но зачем мне вводить в заблуждение вас и императрицу? Гилберта убил именно я. Сделал это сознательно, предварительно обдумав такой поступок и вполне понимая возможные последствия, – твердо произнес я. – Не скрою, одной из причин было желание угодить нашей императрице, с которой после некоторых противоречий у меня сложились добрые отношения. Но не менее важная причина в том, что замена претендента на британский престол полезна для нашего Отечества. Да, в первые дни риск войны многократно возрастает, но вы же лучше меня понимаете, что если бы Ричард Гилберт был коронован, то вокруг него сплотились все антироссийские силы и война стала бы неизбежной. Пусть не сразу, но через год другой, мы бы точно сошлись в большой войне, грозящей унести сотни тысяч жизней. Поэтому я рассудил так… На одной чаше весов убийство Гилберта и высокий риск войны, – приподнял левую руку, как бы взвешивая на ладони сложившуюся ситуацию. Затем приподнял правую и будто взвешивая в ней несостоявшееся грядущее, сказал: – На другой война при правлении Ричарда Гилберта неизбежна, и тогда сотни тысяч или даже миллионы смертей. Вы же все понимаете, что разумнее выбрать.

– Очень наглядно, Александр Петрович, – высказался до сих пор молчавший князь Ковалевский. – Ваш поступок чрезвычайно рискованный, но если исходить не из краткосрочных интересов, то оправданный. Сейчас нам нужно думать, как снизить эти риски. Если удастся это сделать, то лично я счел бы ваше решение безоговорочно правильным. Полагаю, нужно отодвинуть в сторону все возмущения поступком графа Елецкого и поразмыслить, что мы можем в данной ситуации предпринять.

– Борис Егорович, полагаю вам эти мысли нашептала ваша дочь, – Романов перевел взгляд с князя на Ольгу Борисовну.

– Хорошо. Князь Ковалевский как обычно рассудителен. Теперь послушайте меня, – Глория встала с дивана. – В начале разговора, я не случайно заметила, что вокруг истории, произошедшей во дворце Сент-Джеймс, сразу поднялось много домыслов и откровенной лжи. Вы, ваше высочество, столкнулись с этим утром. Я знаю, что к вам стояла целая очередь из важных людей, которые заинтересованы обвинить графа Елецкого во всех мысленных грехах и повернуть трагические события в Лондоне на пользу себе. К примеру, от вас недавно вышел князь Брусникин. То, что написано на этом листке от него? – императрица указала на половинку стандартного листа, где виднелся номер банковского счета.

– Говорите дальше, ваше величество, – цесаревич не стал ни опровергать, ни подтверждать.

– Мне тоже донесли, что на банковский счет графа Елецкого рано утром была переведена очень крупная сумма. Кажется, пять миллионов рублей. Перевод сделан из банка «Mirrid Solid Case». Не секрет, что это банк принадлежит маркизу Луису Этвуду, – сообщила Глория и, достав из кармана смятую записку с тем же самым счетом, положила ее на стол цесаревича. – А кто, как не Луис Этвуд заинтересован в смерти герцога Гилберта?! Разумно предположить, что эти деньги перечислены графу Елецкому, как плата за убийство наследника, и в пору поднять шум. Поднять его через газеты погромче. Грязная сделка с русскими! Преступный русский граф в сговоре с маркизом Этвудом! И здесь очень удобно обвинить меня, как известную интриганку! Так же, ваше высочество? С этим к вам приходил князь Брусникин? Полагаю, с похожими намеками заглядывал сам глава Всеимперского Совета. Был кое-кто еще из Верховной Коллегии магов?