Княгиня было презрительно дернула уголком губ, но юнец после падения перекатился и плавным движением поднялся – видимо, вернув себе контроль над телом и ориентацию в пространстве. В этот момент он поднял взгляд, глядя прямо на княгиню.

Растрепанные светлые волосы, прищуренный взгляд, алые кляксы крови на щеке и подбородке. Внешне Анна сохранила невозмутимость. Но сердце словно попало в сжимающиеся щупальца тисков.

Перед ней стоял Петр – точь-в-точь как двадцать лет назад, когда он дрался за нее на дуэли в первый раз. Год ненависти и три еще более ранящего безразличия не смогли убить воспоминания. Этот… этот между тем, не отводя взгляда, сделал пару шагов и неожиданно поднял кадку с фикусом. Когда он отвернулся, разворачиваясь к сирийцу, княгиня вздрогнула – словно нить порвалась со звоном.

«Он эмпат», – поняла она вдруг со вспышкой ярости. Причем эмпат неопытный, сырой, но невероятно высокого уровня, а значит… значит… Порывисто отвернувшись, Анна Николаевна пошла, почти побежала прочь. Она даже не заметила, что на перилах остались оплавленные отметины от ее рук.

Покинув фитнес-зал и миновав холл спортивного комплекса усадьбы, едва скрывающая ярость княгиня направилась через парк к главному зданию. Не обращая внимания на услужливого управляющего, она практически бегом поднялась по лестнице и направилась в свои покои. Туда, где находился ее второй, личный рабочий кабинет.

Проходя через гостиную, она уже шагала не так быстро. Прогулка по парку помогла собраться с мыслями и привести в порядок эмоции. Относительно – невозможно сразу укротить бурю, тем более пламенеющую – княгиня была мастером огненной стихии.

Жан-Поль – проверенный и совсем недавно нанятый мальчик из эскортного агентства эмпатом, к ее сожалению, не был. А опыта общения с княгиней ему недоставало – потому что внешне она обуревающих ее чувств не выказывала. И еще он не видел ее пламенеющего взгляда, подойдя со спины.

– Ma chérie, когда же мы наконец…

Прочувственная фраза прервалась на полуслове – раздался дикий крик, и объятая пламенем фигура покатилась прочь, с силой ударившись в стену. Короткий взмах, и простейшим импульсом Анна потушила занявшиеся огнем гардины, под которыми корчилась в конвульсиях фигура. Несчастный умер быстро, от болевого шока – его правая рука уже превратилась в пепел, а одна сторона тела выглядела так, словно его долго жарили над костром, не переворачивая вертел.

Равномерные вдох-выдох, вдох-выдох – совсем как учат на первом году обучения, когда семнадцатилетние аколитки овладевают искусством контроля энергии. С последним выдохом Анна полностью взяла себя в руки и внимательно посмотрела на обезображенное тело в углу. И поморщилась от запаха паленой ткани и горелого мяса.

Уже через минуту в ее покоях был начальник службы безопасности.

– Несчастный случай, – кивнула Анна на дымящееся тело. – Соболезнование, компенсация, прошу – сделайте все как полагается, Роман Игоревич. Скажите… ну, в ванной с электроприборами обращался неосторожно, и…

– Я разберусь, ваше сиятельство, – спокойно кивнул начальник службы безопасности княжеского рода.

Убийство легального эскортника в родовой усадьбе – даже для славящейся жесткостью нравов английской аристократии поступок неординарный, не говоря уже о российской. Пусть и в Вольных княжествах, славящихся свободомыслием и широтой нравов. Но Роман Игоревич поступок хозяйки комментировать не стал, ожидая дальнейших распоряжений.

Анна же, глянув на безопасника, замерла. Она едва-едва вернула себе душевное равновесие, но сейчас почувствовала, как вновь перехватило дыхание. Перед ней стоял самый настоящий профессионал экстра-класса, служивший еще ее деду. И выбравший службу главе опального рода взамен блестящей карьеры, которую ему прочили после успешно проведенного десанта в Анкоридже.