В тот момент, когда оба японца покинули класс, я начал разгонять страх и жалость к своей несчастной судьбе. Задавшись целью, сделать это несложно, поэтому через полминуты уже сам себе поверил – будучи на грани панической истерики. Даже слеза навернулась.

Прошедшие с начала матча четыре минуты – это очень много. Карту локации я прекрасно знаю, а до предназначенного контейнера с экипировкой мы просто не сможем добраться – если не случится чудо. Вариантов выбора всего два – или все же попытаться, побарахтавшись, и умереть уставшими, или… Или, едва сев за стол, бросить на красное все свои фишки.

– …Цвет идентификации – алый. Зоряна Смит и Артур Волков, – уже спокойным голосом произнесла Клаудия.

За партой мы просидели лишние мгновения. Зоряна ждала, что первым встану я. За все прошедшее время она словно поверила мне, ожидая моих действий. Я же, не справившись с нервами, находился на грани того, чтобы не сорваться в истерику и не заорать с просьбой к маме забрать меня отсюда.

Присмотревшись и увидев мое состояние – глаза на мокром месте, дрожащие губы, Зоряна внутренне ахнула – я хорошо это почувствовал. Она за краткое мгновенье осознала, что я теперь не тот удивительно уверенный парень, успокаивающий ее во время брифинга. Я был теперь напуганным мальчиком, пользы от которого сейчас откровенно мало.

Обреченно вздрогнув, девушка поднялась первой, и только следом встал я, подбирая связывающую нас цепь. Зоряна торопливо пошла вперед, я двинулся следом – собирая цепь на ходу. Прошли больше половины класса, но неловкое движение – и растянувшаяся цепочка упала, зацепила угол парты второго ряда. Мы шли быстро, так что потянули за собой сразу несколько столов и стульев. С грохотом упала парта, загремели стулья, один из которых тоже упал мне под ноги.

Испуганно вскрикнув – заметавшись взглядом между Зоряной и Клаудией, я торопливо дернулся, освобождая связывающую нас цепь. Выругавшись от страха и раздражения, наконец-то справился и, быстро обернувшись, торопливо шагнул вперед. Опять неудачно – споткнулся о лежащий в проходе стул и, едва не упав, пробежал несколько шагов вперед.

Из состояния, близкого к истерике, до полной концентрации сумел перейти за долю секунды. Двигался теперь словно навстречу сильному ветру – с большим усилием. Но и время приостановило свой бег – я словно в замедленной съемке видел, как расширяются глаза охранника-корпората. Расширяются и тут же теряют фокусировку – удар в челюсть, в который я вложился полностью, отправил бойца в глубокий нокаут.

Корпорат стоял прямо передо мной. Клаудия слева, чуть позади него. Да, удар ногой с разворота – не самое лучшее, что можно посоветовать в рукопашном бою. Но иного выбора у меня не было – учитывая уже поднимающего свой АК второго корпората, расположившегося у окна.

Подняв левую руку, перекидывая через себя мешающуюся цепь, в пируэте разворота правой я выхватил из кобуры отправленного в беспамятство охранника пистолет. В тот момент, когда ногой ударил в голову Клаудии, уже перекинул флажок предохранителя вверх, направляя оружие на второго корпората.

Это была незнакомая мне модель, с автоматическим режимом стрельбы – как оказалось. Все пятнадцать или даже семнадцать пуль ушли одной очередью, отбросив корпората на окно. Забрало поднято, глаза его вижу – живой, но явно ошеломлен. Получить в грудь несколько пуль – остальные от отдачи ушли вверх – удовольствие малоприятное. Но броня выдержала, и охранник снова поднимал автомат.

Выполняя скольжение – самого низкого ранга, просто очень быстрое движение без искажения времени и пространства, я пробежал несколько шагов и прыгнул обеими ногами вперед. В краткий миг полета подумал о том, что если длины цепи не хватит, Зоряна останется без руки.