— Что это значит?

— Когда я потеряла своего мужа, мы прожили с ним не так уж и много. Я была так молода, многого не понимала. И мне казалось, что мой мир разрушен, остановился вместе с его уходом. Я так зациклилась на своем горе, что сама едва не умерла. А потом я поняла, что на самом деле ничего не закончилось. Да его больше нет, но я-то жива! И жива наша девочка, кто кроме меня мог о ней позаботится? И я заставила себя двигаться. День за днем, час за часом, самыми обычными делами занимаясь. Пока не пришел покой и я не научилась заново радоваться жизни.

— Вы даже не представляете, насколько вы удивительная, — прочувствованно произнес Серион.

— Я самая обычная, — засмеялась негромко женщина. — Просто, когда ты молод, кажется, что весь мир вращается вокруг тебя. А я рано поняла, что на самом деле я всего лишь крошечная, меньше пылинки его частичка. И в том, что он не замечает меня тоже есть истина. Жизнь тащит нас за собой, заставляя делать простые вещи, в которых и есть истинный ее смысл.

Дорога заняла несколько дней и Эльхена не пожалела, что взяла с собой Сериона. Они много разговаривали, просто рассказывая друг другу о разных аспектах жизни, сравнивая, кто и чем живет. За эти несколько дней женщина гораздо больше узнала о мире, в котором теперь жила, чем за все года, что прожила в нем.

Но любое путешествие когда-нибудь заканчивается. Город недалеко от границы, куда направлялась Эльхена показался на горизонте. До “передовой” она ни разу так и не добралась, хотя Харальд и приглашал ее посмотреть на боевые действия и многие женщины, что сопровождали своих мужей довольно часто таким образом развлекались. Серион уговорил ее отложить последний этап пути на следующий день.

В городе все на удивление тихо и сонно даже показалось путешественникам. А в замке, вокруг которого и лепились дома обнесенные стеной и вовсе никого.

— То есть, его величество еще не приехал? — удивилась Эльхена, когда к ней наконец примчался глава города, проживающий в том же замке.

— Мы даже не знали, что его нужно ждать.

— Возможно, он решил не останавливаться здесь? — озвучил мысли женщины Серион своим вопросом.

— Возможно, — не слишком уверенно кивнула она.

Раньше, насколько было известно ей, сам король и его свита всегда останавливались в этом городе, выезжая к месту боевых действий по мере необходимости. Походного лагеря никто не устраивал, предпочитая комфорт относительный. Женщина даже заволновалась, ведь такая перемена распорядка могла значить, что дела хуже, чем думалось ей, обстоят в военном лагере, раз уж Харальд традиции решил изменить.

И все же она решила до утра отдохнуть, ведь дальше путь ей предстояло преодолевать верхом. Она неплохо держалась в седле, хотя и нечасто это делала. Благодаря Лизе она освоила эту науку, та с ума сходила от лошадей и даже выиграла несколько соревнований. Серион не очень хорошим ездоком оказался, но из седла не вываливался и не задерживал особенно группу.

Едва оказавшись в пределах видимости военного лагеря Эльхена тут же поняла — Харальда нет здесь.

— Нет его штандарта, — сказала она монаху, указав на палатки. — Но где же он тогда?

О том, что в лагере никто не ждал прибытия Эльхены, говорить лишне. С главнокомандующим она была знакома лично, как и со многими военачальниками, поэтому ей было кому задать вопросы. Только вот, что говорить самой о потере короля не знала еще.

— А где генерал Адриан? — поинтересовалась она, разглядев всех кто ее встречал.

То что ее вопрос вызвал заминку она не могла не заметить.