— И все же мне кажется, что сегодня вы чем-то расстроены, — услышала принцесса.

— Кир Дамиен, — не обернувшись, произнесла Элоиза.

— Могу я чем-то вам помочь?

— Не можете, — ответила девушка и тут же в досаде сжала губы.

Неосторожно признав правдивость утверждения, она дала повод продолжить разговор, а его тема ее совсем не устраивала.

— Вы устали от походной жизни? — кир встал рядом с ней, глядя на поле боя раскинувшееся.

— Как называлась это поселение? — спросила Элоиза, едва не перебив его.

— Кто теперь об этом помнит?

Еще несколько лет и совсем ничего не останется от домов. А ведь когда-то здесь жили люди, рожали детей, выращивали урожай, занимались своими простыми делами, совершенно никому не мешая. Пока политика не разделила одну страну на две и им просто не повезло, что именно этот тихий некогда уголок, оказался на границе военных действий.

— Мне интересно, смог ли спастись кто-то из жителей, — неожиданно сказал кир Дамиен.

— Почему вам это интересно? — взглянула на него Элоиза.

Она искала подвох, в так созвучно ее мыслям, прозвучавших словах. Она не верила, что этого мужчину действительно интересуют какие-то крестьяне и как война сломала их жизнь.

— Мир - опасное место, не из-за людей, которые творят зло.

— А из-за кого же?

— Из-за тех, кто равнодушно наблюдает за этим и ничего не делает.

Элоиза на мгновение дышать перестала. И посмотрела на министра будто впервые увидев. До этого момента он был для нее, не более, чем частью толпы, что всегда окружала ее. Смутные тревоги, что досаждали ей в это утро, едва успокоившись, от нескольких слов, брошенных светским тоном, всколыхнулись с новой силой. Она несколько растерялась, помня только, что необходимо скрыть эту бурю непонятных чувств, сохранить лицо, не выдать себя никак.

Она ничего не ответила и отошла немного в сторону, где стоял магический экран. Тонко изукрашенная рамка, со стороны выглядела будто в ней была натянута радужная мыльная пленка, но через нее свободно можно было провести рукой, а если смотреть через него работало, как увеличительное стекло.

Битва еще только началась. Воины на своих позициях уже находились и только-только двинулись навстречу друг другу. В поле зрения Элоизы, смотрящей через экран, оказалась передняя линия противника. В набирающей разбег толпе, особенно выделилась фигура в белых латах. Этот человек возглавлял кавалерийский отряд, впереди всех двигающийся. За его плечами развивался белый плащ и восседал он на белом коне.

— Это генерал Адриан, — пояснил кир Дамиен, хотя Элоиза ничего не спрашивала, и тем более не ожидала, что он пойдет за ней. — Он по-настоящему хорош. Жаль будет если погибнет.

— Если он так хорош, с чего бы ему погибать? — рассердилась немного Элоиза.

— Судьба не справедлива, к таким как он. Я слышал, что этот юноша не только прекрасный воин и стратег, но еще и отличается высокими моральными качествами.

— Белый рыцарь? — принцесса очень удачно, по ее мнению, долю сарказма добавила.

— Очень точное определение, — кивнул кир с легкой улыбкой, отразившейся больше в глазах.

Элоиза почувствовала себя маленькой девочкой совершившей оплошность, на которую снисходительно взирает взрослый. Она снова уставилась на экран перед собой, никак не находя слов правильных, чтобы вернуть себе недосягаемость, как броню, от этого мужчины защищаясь. Она чувствовала себя непривычно уязвимой перед ним и это пугало.

Белый рыцарь схлестнулся с другим рыцарем и между ними началась схватка. Элоиза вдруг будто очнулась, полностью сосредоточившись на происходящей битве. Видела она их уже очень много, но сегодня был такой день — все словно впервые происходило. Та отстраненность с которой она обычно смотрела на происходящее, как радужная пленка окружающая ее — исчезла. Она остро осознала — там настоящие, живые люди сейчас бьются и погибают.