Громко чихнув, она лениво потянулась, словно только что проснулась, и приняла вертикальное положение. Порылась в сумочке, будто что-то ища, и сонно поинтересовалась:

— Мы загород? Милый, прости, я задремала, пока тебя ждала.

Машина сбросила скорость, остановилась у бордюра, и Белка мысленно взмолилась, чтобы этот тип за рулем принял её уловку за чистую монету. Иначе, пиши — пропало. У неё с собой даже газового пистолета нет, забыла прихватить, хоть какое-то оружие бы имелось. Вот только против настоящего толку было бы мало.

Вспыхнул свет, девушка зажмурилась, и старательно изобразила испуг, увидев, что мужчина резко повернул зеркальце заднего вида, поймав в него её лицо. На Изабеллу в упор смотрели пронзительные тёмные глаза под густыми, хмуро сведенными к переносице, бровями.

— Ой… — ей не пришлось притворяться, потому что взгляд этот действительно заставил задрожать от страха. — кто Вы такой?!

— Хороший вопрос. Но — не совсем правильный. — у него был низкий, приятный бас, насыщенный, как густой мёд, правда, в данную минуту в интонациях сквозила арктическая холодность. — это ты кто такая, милашка? Это раз. И второе — какого хрена делаешь в моей тачке?

Он обхватил руль одной рукой, развернулся, положив вторую на спинку сиденья, и быстро осмотрел Беллу. Её пальчики нервно теребили ремешок сумки, щеки заалели, но далеко не от смущения. Если бы посредством взгляда можно было уничтожить, она бы сейчас точно рассыпалась в прах. Некоторое время продолжалась молчаливая беседа глазами, тишину нарушал мерно урчащий двигатель, но девушку этот звук начал раздражать. Спасибо тебе, Жека, удружил! Бросил её одну в этом дурацком кабаке, и теперь она в роскошном автомобиле русского бандитского босса, возможности сбежать ноль, и в голову, как назло, не лезут путные мысли.

— Я спросил, кто ты такая. Язык проглотила? — повторил Беркут (или всё-таки не он?), ничуть не изменив пренебрежительного тона.

— Белка. — буркнула она, внезапно почувствовав злость.

С какого перепугу он устраивает ей допрос?! Ну, да, так вышло, что она случайно забралась в его лимузин, так спасибо надо за это сказать тем уродам, предположительно, работавшим на него же! И вообще, чего уставился, будто она бездушная вещь на прилавке магазина, а он оценивает, стоит ли тратить на неё честно заработанные рубли. Ага, честно, как же…

— Белка, — хмыкнул незнакомец, и медленно, словно пробуя имя на вкус, произнес его снова по слогам, — Б-е-л-к-а… Ну, окей, Белка, так Белка. Белка песенки поет, да орешки всё грызет, а орешки не простые, всё скорлупки золотые, ядра — чистый изумруд; но, быть может, люди врут.

Изабелла прищурилась, не понимая, какое отношение к происходящему имеет этот стишок из сказки. Он издеваться вздумал?

— Вообще-то, это моё имя. — враждебно бросила она, вновь предприняв отчаянную попытку открыть дверцу. — Белла меня зовут.

— М-м… — саркастически выпятил он губы, и отвернулся, глядя в лобовое стекло. — экзотику твои родители, что ль, любят? Ну, Белла — Белка, колись, кто тебя сюда подсадил? На кого пашешь?

Белле подумалось, что проще сказать всё, как есть. Если начнёт изворачиваться, ложь непременно вскроется. Мужик, конечно, пока юмором сыплет, но глаза-то вон какие, холодные и цепкие. Бр-р, аж мурашки по коже. Он что, принял её за проститутку, которую кто-то из конкурентов захотел подложить под него? Ну, что за вечер, неужели в этом узком черном мини-платье она выглядит, как шлюха?!

— Я сама по себе. — отрубила она, скрестив на груди руки. — пришла с другом в ночной клуб, работу искала. Ну, не совсем, работу, он обещал переговорить с администратором, чтобы меня взяли в эскорт — службу. Его долго не было, я случайно услышала, как какие-то типы мужичонку стращают, а они начали меня оскорблять. Пришлось по яйцам самому борзому двинуть. Ну, вот, я от них сбежала, испугалась, что они за мной на улицу погонятся, и в Вашу машину прыгнула. Нечего дверцы оставлять открытыми!