— Что, Аг… Анна, думала, ты в сказку попала? Ан нет, это, скорее, фильм ужасов.

Ужастики я не любила. Смотрела их сквозь пальцы. Теперь вся моя жизнь превратилась в многочасовую страшилку.

Одно из колес чемодана запуталось в траве, которая проросла в щелях бетонной плитки. Пришлось подхватить его рукой. Когда я наконец добрела до моего дома, то дышала так, словно пробежала целый марафон.

У меня болело все: ноги, руки, спина, но больше всего у меня заболела душа, когда я увидела свое жилище. Руки опустились. Сумка и чемодан упали на землю.

— Немного запустили? — переспросила я, вспоминая слова водителя. — Да это почти развалины! Что, к гоблинам, случилось с этим домом?

Передо мной стоял заброшенный старый особняк. Я прошлась по нему пристальным взглядом, пытаясь оценить, насколько плачевно его состояние. Отметила, что дом трехэтажный, хотя последний этаж похож на мансардный. Там, скорее всего, находилась одна комната, зато с небольшим балконом. Глаза переметнулись выше. Даже в темноте я разглядела ужасное состояние черепицы. Потемневшая до черноты. Потрескавшаяся. Оставалось надеяться, что крыша не вся протекает и есть комнаты, в которых будет сухо. Фасадные доски, что когда-то украшали строение, давно выцвели, некоторые даже практически сгнили. Предполагаю, что краска потрескалась и отпала, так что даже при свете дня я вряд ли пойму, какого цвета раньше была усадьба.

Окна тоже не все остались целы. Некоторые рамы стояли пустые. Я сразу запомнила места, где стекла выдержали испытание временем. Надеюсь, в этих комнатах я смогу расположиться. Одна из них находилась на втором этаже, где прямо над крышей веранды имелся большой балкон. Правда, резьбовое ограждение в некоторых местах поломалось. Вряд ли я рискну выйти туда, чтобы проверить их прочность. Да что говорить, с самой верандой произошла такая же беда. Я подошла к ступенькам, что вели на нее. Из трех только две уцелело. Та, что находилась посередине, треснула пополам.

— Дом, милый дом, — проговорила в пустоту и поднялась на веранду.

Доски раздражающе скрипели, но выдержали долгожданного посетителя. Я подошла к двери, дернула ручку, и та просто отворилась. Подсвечивая себе путь лампочкой на телефоне, я сделала пару шагов и моментально расчихалась от слоя пыли, тем самым нарушая мертвую тишину, что поселилась в доме.

Вкатив чемодан внутрь, я поставила его, а сама пошла осматриваться. С холла на второй этаж вела лестница, а справа от нее расположилась просторная гостиная. Дверь на противоположной стене подсказывала, что отсюда можно попасть на другую часть веранды. Вторые распахнутые двери ввели на кухню. Наличие инвентаря на ней я решила проверить завтра, поэтому вернулась назад в холл, чтобы заглянуть в комнату слева от лестницы. Там, как я и думала, находился кабинет. К моему удивлению, стеллажи украшала не только пыль, но и множество книг.

Какое великолепие! Чувствую, что проведу здесь не один час.

Однако, как бы я ни желала изучить корешки книг, нужно сначала закончить свою экскурсию и найти подходящее место для ночевки. Завтра меня ожидала прорва работы, чтобы немного привести это место в порядок.

Аккуратно, борясь со страхом, что любая из ступенек может провалиться подо мной, я стала подниматься наверх. На втором этаже находились хозяйские спальни. Я прошла по коридору, поочередно открывая двери. В одной комнате явно протекала крыша, во второй было слишком много мусора из-за разбитых окон. И лишь третья оказалась пригодна для жилья.

Так что выбор мой был очевиден. Обследовать последний этаж я решила завтра. Усталость от поездки давала о себе знать, а в моем состоянии она сопровождалась головными болями, поэтому я быстро спустилась вниз, чтобы поднять наверх свой чемодан.