Открывшейся вид на крытой площадке заставил меня замереть. Я давно тут не была, и в последний раз картинка слегка отличалась от того, что я узрела в данный момент. Повсюду были цветы в горшках, и это были самые разные цветы. Здесь в вазах стояли и срезанные пионы. Дышалось иначе как-то, и я прошла чуть ближе к парапету, рассматривая теплый свет свисающих с крыш гирлянд.

—Скажи мне, что он сделал, и я сломаю ему обе ноги, — послышалось со спины ровно в тот момент, когда я слегка уперлась в парапет и наклонилась вниз. По спине поскакали мурашки, тело покрылось липкой пленкой…

Я дернулась и только хотела повернуться, как услышала очередной приказ.

—Не вздумай.

Что-то коснулось моей прически, мягко и невесомо. Совсем легко. Сердце начало отбивать чечетку, а зрение плыть.

Пальцы намертво впились в деревянный парапет, оставляя царапины от шершавой поверхности. Уши мягко заложило на какую-то долю секунды, а затем вся реальность вновь оглушающе рухнула на меня. Он пришел. Сюда. Он за мной следит, да? Вместо страха в душе обосновалось предвкушение. Я облизала губы, съедая макияж, и устремила взгляд в пол. Незнакомец стоял ровно сзади меня, носки его черных туфель умещались по обе стороны от моих ног, словно приклеенных друг к дружке.

Несмотря на довольно приятную погоду, мне было холодно почти что как зимой. В спину ударял пробирающий морозом воздух. Он покалывал неприкрытую кожу маленькими иголочками.

—Почему?

Опять касание по краю прически. Мне начинало казаться, что Незнакомец выше меня на голову, может он касался меня подбородком. Либо это рука, поднятая тихо и незаметно. Внутри уверенно продолжали клокотать не то паника, не то ужасающий своей объективностью страх неизвестности.

Я не могу сказать, что боялась своего сталкера, но я боялась того, во что это все могло бы вылиться.

—Потому что я так сказал, — прозвучал безапелляционный ответ. Никаких компромиссов, полумер, голос сквозил абсолютной уверенностью и жесткостью. Только так и никак иначе.

—Аргумент так себе, — я попыталась улыбнуться, но вместо этого из горла вырвался нервный смех. Он потонул в очередном порыве ветра, что принес мне запах алкоголя и сигарет. От Незнакомца.

—Это опасно в первую очередь для тебя, — пришиб меня воображаемым мешком, вешая на грудь невыносимый груз неприятных подозрений. Опасно, да? Многое бы тогда это пояснило, если не принимать во внимание, что он мог бы и нагло врать.

—Видеть тебя? С чего вдруг? Ты что? Президент? — нервный смех опять разрезал пространство.

—Нет. Хуже.

Следом за ответом я ощутила прикосновение горячих пальцев по коже вдоль позвоночника. Они обводили каждую косточку, рисуя воображаемые линии, сотканные из оголенных нервов. Пульсирующих и не отпускающих ни на минуту. Я неосознанно прогнулась в пояснице, когда касания стали настойчивее и слегка поддели трусики сквозь мягкую ткань платья. Дыхание становилось поверхностным, частым, и это только прикосновения пальцев. Невесомые. Легкие. Почти не ощутимые, но прошивающие насквозь.

—Так ли важно видеть меня? Если ты и так знаешь меня лучше всех…

Как я могла знать его лучше всех, если даже не знала реального имени? Не видела? Не говорила в обычной жизни, да я о нем ничего не знала! Но при этом чувствовала невыносимую связь, что крепла с каждым днем. С каждым отталкивающим поступком, что должен был прекратить любое наше общение, но вместо этого — сковывал сильнее, заставлять тонуть в зыбучих песках. В отместку. На зло.

—Я не знаю тебя, — прикрыв глаза, прошептала я, с трудом заставляя свои подрагивающие ноги сделать шаг вперед — подальше от умеющих заворожить и ввергнуть в шок пальцев.