- Вы меня прогоняете? – растерянно спросила я.

- Нет. Деньги ведь я отдал не за твой хладный труп. Живи. А в следующий раз поговорим, когда эмоции уймешь. Ты сильней, чем думаешь. Но силу эту вытянуть наружу должна сама.

- А если вы ошибаетесь? Если я слабачка?

- Никаких «если». Я попусту трепаться языком не стану. Говорю то, что вижу. А вижу я многое.

- И что именно? – я с усилием, но всё же проглотила комок. Эмоции, пережив свой пик, немного поутихли, оставляя после себя уже знакомую звенящую пустоту в моей душе. – Что именно вы видите?

- Вижу молодую особу, - Басманов поднялся с кресла и взяв трость, вышел из-за стола. – Привлекательную. Потерянную. Пережившую утрату родителей. Но есть что-то еще. Оно сидит где-то глубоко. Ты не, как твой брат. Он – трус. Обыкновенный трус. Думаю, нужно время, чтобы ты раскрылась. Темпераментная. Но под гнётом внутренних проблем этот темперамент значительно угас, - мужчина подошел ко мне, стал напротив и сложил две руки на трости. Аромат трав усилился. – Иди, Эмилия. И держи спину прямо, - Басманов выпустил меня из-под прицела своего пронзительно взгляда и направился к двери, что была расположена справа от меня. Думаю, за ней скрывалась личная спальня хозяина дома.

Развернувшись на босых пятках, я быстро вышла из кабинета, ощущая, как травяной аромат медленно расползается внутри меня. Изгнать его из своей памяти не получилось, хотя я старалась. Усердно, но тщетно.

13. 12.

- Он ненавидит праздники, - заявила Аня, когда мы следующим утром вдвоем завтракали в столовой. – Каждый раз, когда приближается Новый год, или Рождество, или День рождения, Захар становится нервным. Все приготовления приходиться брать на себя, иначе получится ерунда, - она наколола на вилку дольку помидора и быстро отправила ее в рот.

- Тогда зачем нужно праздновать? Зачем он насилует себя? – с искренней заинтересованностью спросила я.

- Насилует? – тёмные брови с острыми изгибами взметнулись вверх. – Отличное определение! – Аня улыбнулась и потянулась за солонкой. – Праздники – это отличный повод встретиться с нужными людьми, уладить кое-какие вопросы, к которым раньше не получалось вернуться. Праздники – инструмент в руках Басманова. И за то, чтобы иметь возможность управлять им, он готов… хм… насиловать себя, - Аня подсолила немного свой салат и продолжила завтракать. – Вряд ли в ближайшие несколько дней Захар появится дома, так что у нас с тобой будет девичник. Поможешь мне с организацией празднования дня рождения. Я уже столько лет в окружении одних мужчин нахожусь. Чувствую, что и сама стальными яйцами обзавелась, - Аня звонко засмеялась.

Ее смех оказался жутко заразительным, и я не сдержалась. Этим утром я почему-то почувствовала себя спокойней. Хотя разговор с Басмановым всё еще возбуждал во мне раздражение, да и все те жуткие события, связанные с Герой, не были забыты. Тем не менее сегодня мне дышалось легче. Отсутствовал вот этот горький и вязкий вкус одиночества. Мы с Аней были едва знакомы, но это не помешало нам так легко и непринужденно сойтись.

- А разве здесь больше нет женщин? – поинтересовалась я, когда момент звонкого веселого смеха прошел.

- Разве что из клининговой компании, но они приезжают сюда пару раз в неделю. А так – нет. Я единственная жемчужина в этом хаосе. Но теперь ты здесь, и я себя больше не чувствую такой исключительной. Не бойся, - она легонько ткнула меня тонким острым локтем в бок. – Я за это ненавидеть или мстить уж точно не собираюсь.

- А разве у Басманова нет жены?