Началось томительное ожидание, при этом я удивлённо заметил, что мне стало легче дышать, хоть и воздух тут был вот прямо сладкий, будто в нём рассыпали ванильный сахар, и запах был очень даже схож, неприятно, но терпимо. Боль постепенно отступила, и я даже смог немного пошевелить кончиками пальцев на ногах. Надежда на то, что меня всё же лечат, а не изучают, как лабораторную мышь, помогла справиться с подступающей паникой от всей этой ситуации.

Мужчина, лежащий напротив меня, так и не пришёл в себя, но я хотя бы смог внимательно его рассмотреть. Различие между нами было не только в цвете волос и кожи, а в самом строении скелета. Он казался не только выше меня, но и более удлиненный, что ли. Даже черты лица были тоньше и длиннее, да это всё не сильно бросалось в глаза, но всё же. И эти странные голубые знаки на коже... чем дольше я в них всматривался, тем больше убеждался, что они, как живые, пульсируют и немного двигаются. Мне стало не по себе. Нужно как можно быстрее выбраться отсюда, пока я не превратился в нечто подобное, мне-то и зверя хватило выше крыши.

Когда дверь вновь открылась, я уже чувствовал себя намного лучше, даже хрип прекратился, была б ещё рука... ну, или хотя бы тот протез, чтобы не чувствовать себя таким уж беспомощным. В комнату вместе с растерянным стариком вошёл мужчина. Очень похожий на того, что лежал рядом, но выправка, амуниция, да и строгое хмурое лицо давали понять, что это военный. И не обычный, а высшего чина, раз дедок перед ним так расшаркивался, пытаясь в чём-то оправдаться, а одного его повелительного жеста хватило, чтобы он тут же, стремглав, бросился открывать мой саркофаг и отсоединять все эти противные трубки.

Когда я смог, слегка покачиваясь, сесть, он сухо обронил:

— Следуйте за мной, вас ждёт совет магистериума.

А старик тихо добавил, отпутывая ноги:

— Не вздумайте обращаться, иначе вас убьют.

Я сглотнул сухой комок в горле и кивнул. Знать бы ещё какой механизм в организме запускает это обращение: удары по голове, страх, близость смерти или вообще все вместе и само по себе. А то мало ли...

Еле встал, надев предложенные штаны с обувью, побрёл за военным, который не удосужился даже представиться. Тут меня ждала ещё одна неожиданность — их город. Выйдя из комнаты, по затейливо переплетённому из белых металлических нитей коридору и миновав самозакрывающиеся двери, мы оказались на верхнем уровне города, уходящего дальше вверх. С этой небольшой смотровой площадки была видна значительная часть города, и это было поистине удивительным зрелищем. Я даже остановился, изумлённо разглядывая просто идеальный шедевр архитектуры, где каждый, даже самый маленький домик на окраине у защитной стены, имел строго определённые пропорции, красиво вписываясь в общий вид. Это как попасть в тот фильм, про властелина колец, в город королей. Такой же белоснежный, многоуровневый и величественный, правда, усовершенствованный на современный манер, но не потерявший своей гордой стати.

Поэтому ещё более удивительно смотрелась местность вокруг него, он будто инородным пятном сидел посреди выжженного огромного поля, а далеко впереди, в фиолетовой дымке виднелись настоящие джунгли. Как-то не вязался этот город с этими джунглями, будто его не построили тут, а перенесли и поставили. Но разве такое возможно для столь крупных строений, ещё и вместе с облагороженными улицами? Эта загадка ввела меня в полное недоумение. Непонятный и необычный мир, тут, как я понял, может происходить такое, что в нашем бы никогда не случилось. Странная сила местных, город, этот воздух, моё перевоплощение и монстры. Может, это они постоянно нападают, и людей спасают лишь стены города, но тогда, как они успели его построить? Может, монстры появились тут совсем недавно? Куча вопросов роилась у меня в голове, но спросить было пока не у кого. Оставалось только идти и гадать, что меня ждёт в этом их магистериуме.