И этот человек несколько мгновений назад сетовал, что чужие додумались обманывать, а она нет...
- Амина, это точно такой же хлам, - я попыталась ее образумить. - Тем более Пхинейский оазис давным-давно заброшен, его занесло песками с полвека назад, это же все знают.
- Ну и что, что занесло? А вот предприимчивые люди нашлись, откопали там в руинах старого города что-нибудь особо магическое! Такое просто нельзя упустить! И вообще, - Амина глянула на меня со вселенским укором, - Тайли, нельзя быть такой подозрительной, нужно верить людям.
Ну да, действительно. Я едва сдержала смех.
- Хорошо, учту на будущее. Но нам бы поторопиться, а то к Воротам опоздаем.
Но она меня уже не слушала, вовсю бесцеремонно расталкивала локтями толпящийся у лавки напротив народ, пробираясь поближе. Боюсь, это надолго...
- Поберегись! Дорогу! - раздался громкий крик.
Прямо через площадь мчался отряд всадников, народ привычно хлынул в стороны, опасаясь попасть под копыта лошадей. В общей толчее меня случайно толкнули, и так сильно, что я не удержала равновесие. Но за миг до падения на пыльную дорогу, чьи-то сильные руки подхватили меня.
Время на миг замерло. Но лишь потому, что остро ощутилось покалывание в солнечном сплетении, именно там, где был знак священного четырехлистника. И сразу исчезло, словно вообще почудилось!
Инстинктивно хотелось тут же коснуться знака. Я подняла взгляд.
Я никогда в жизни не видела, чтобы у кого-либо были синие глаза... Светлая по краям радужка постепенно темнела чуть ли не до черноты. Казалось, я не в глаза сейчас смотрю, а в вековую глубину Дремлющего моря, где-то там, возле самого края мира, где воды становятся воистину бездонными...
Темноволосый незнакомец нахмурился. Отпустив меня, мимолетно и будто бы неосознанно коснулся своего солнечного сплетения. Я лишь краем глаза это подметила, но все внимание было занято другим.
Кем вообще может быть этот молодой мужчина? Высокий и крепкого телосложения... Может быть, воин или стражник? Но манера держаться явно не как у простолюдина... И в то же время он совсем не похож на обрюзгших толстосуммов, приезжающих порой в обитель за теми талисси, которых сам принц не выбрал.
Правильные черты лица, волевой подбородок... Хм, и незнакомец не такой смуглый, как все хардеммские мужчины... Да и одет довольно необычно. Просто черные брюки, белая рубашка с закатанными рукавами и жилет с синей оторочкой. И никакого расшитого халата поверх.
Но куда сильнее, чем внешность, поражало другое. Исходящие от него сила, опасность и власть. Да казалось, он уже одним взглядом синих глаз целую армию пожирателей остановит!
Но кем он вообще может быть?..
Я несколько раз моргнула, чтобы отогнать наваждение. Пусть этот ступор длился лишь миг, но представляю как я глупо выглядела... Ай, и капюшон ведь слетел, когда я чуть не упала! Лишь бы только никто этого не заметил! Если вдруг меня узнают да доложат в обитель...
- Вы в порядке? - его глубокий чуть хриплый голос вмиг сбил меня с опасливых мимолетных мыслей.
- Да, спасибо, что помогли, - я спешно накинула капюшон, избегая встречи взглядом. И так хватит того, что несколько мгновений открыто на незнакомца смотрела! Это просто уму непостижимо! Пусть мужественный и красивый, пусть я еще ни разу не видела таких, но это же не повод вот так столбенеть!
- Наконец-то я тебя нашла, - на меня налетела Амина, вытаращив глаза с однозначным намеком. И тут же с любезной улыбкой пролепетала внимательно наблюдающему за нами незнакомцу: - Извините, господин, моя...эммм...сестра такая неловкая. О, и нам уже пора за...эээ...