– А хлеба нет?

От нервного перенапряжения голос внезапно надломился, и получилось как-то слишком громко и резко, в итоге, Матвей, видимо, от неожиданности, подавился кусочком шашлыка и закашлялся.

Но я, не придав данному факту значения, тихо-мирно продолжала кушать.

А что в этом такого? Ну, подавился человек, с кем не бывает?

Но, когда его лицо стало пунцово-красным, а гортань начала извлекать звуки больше похожие на свист, реально испугалась.

Допустить нелепую смерть единственного человека, имеющего возможность пролить свет на тайны моего прошлого и настоящего, я не могла, поэтому мгновенно среагировав на ухудшение состояния собеседника, подлетела к задыхающемуся мужчине и стукнула по его спине так, что у него глаза чуть из орбит не выпали. Зато кусок мяса, наконец-то, покинул место дислокации, и не очень красивым месивом шлепнулся на стол.

Упс. Кажется, перестаралась.

– Ой, прости, – пискнула я.

– Да, все нормально. Не извиняйся, – с трудом откашлявшись, произнес Матвей, – признайся честно, ты хотела убить меня?

–Не-ееет! Ты что-ооо? – Уверенно протянула я и наивно заморгала глазками. – Ты мне пока нужен живым.

Матвей оценил сарказм и с усмешкой произнес:

– Ключевое слово в этой фразе: «пока».

– Не придумывай, – махнула я рукой. – Ключевое слово, естественно: «живым».

– Ага, так я тебе и поверил, – Матвей рассмеялся, потер еще, видимо, болевшую спину и с грустью в голосе произнес: – Ты так и не научилась врать, Маришка. Почему-то именно такой я тебя себе и представлял.

– Это какой такой? – ощетинилась я и воинственно подбоченилась, потому что его фраза комплимент напоминала слабо. А потом добавила: – И кстати, зачем это ты меня представлял? И, в конце концов, расскажешь: что я здесь делаю?

Не выдержав напряжения, все-таки снова задала я мучающий все это время мой мозг вопрос.

Он отложил вилку и аккуратно вытер рот салфеткой.

– Эх, какая ты все-таки любопытная и нетерпеливая, Мариша. Прямо, как в детстве. Совсем не изменилась. Нормально поужинать не дала. Пойдем на террасу, там продолжим разговор. Можешь взять стакан с вином, он тебе пригодится, – Матвей печально вздохнул, а я вздрогнула.

Что произойдет на террасе такого, из-за чего мне нужно будет напиться?

Интуиция подсказывала: случиться что-то экстраординарное. То, что разделит мою жизнь на «до» и «после».

Мозг защищался. Включил страх и панику. Но психотерапевт всегда говорил, что необходимо идти в свой страх иначе будет только хуже. Поэтому я, отрезав все эмоции и нарушая все законы логики, решительно сделала шаг вперёд. Шаг в неизвестность.

Мы вышли на терассу, и я словно попала в сказку. По всему периметру участка висели гирлянды. Они светились и переливались. И это не смотрелось аляписто, а создавало волшебный антураж.

Впереди открывался прекрасный вид на ухоженную территорию. Идеально подстриженный газон, вдоль забора кусты роз, в центре небольшой прудик. Все это освещалось небольшими фонариками, расположенными вдоль дорожек. А за забором возвышался густой, частый еловый лес. Видимо из-за этого воздух был таким чистым и свежим.

Я вдохнула полной грудью и невольно улыбнулась. Откуда-то внезапно заиграл блюз, и я просто растворилась в мгновении. Стояла бы так вечно ни о чем не думала и ничего не желала.

– Замёрзла?

От неожиданности вздрогнула, открыла глаза и поняла, что обнимаю себя руками. Видимо, я сделала это машинально, даже не заметила, а после вопроса Матвея поняла, что, действительно, замерзла.

Август подходил к концу и, не смотря на 25 днем, ночью было по-осеннему прохладно, а я не рассчитывала на вечерние прогулки, поэтому надела легкие льняные брюки и блузку с коротким рукавом, даже пиджак сегодня не прихватила.