– Что-то случилось?

     Алиска смутилась и замолчала, а в дверной проем заглянула Елизавета:

– У тебя определенно что-то случилось, но мы в этом обязательно разберемся, подруга, – воинственно кивнула она, демонстрируя мне бутылку чего-то алкогольного. – А поможет нам в этом прекрасный вечер, проведенный в компании мартини.

– Где ты сперла бутылку? – улыбка сама собой наползала на губы. Не могла сдержать смеха. Да, это мои девчонки, которые никогда не бросят и всегда поймут.

– Ну, почему же сразу сперла? Просто взяла как премию.

***

     Часы с кукушкой, доставшиеся мне на одной из барахолок, пробили ровно полночь. Стас не звонил и не писал, а я и не торопилась напоминать о себе. Во-первых, я и бутылка мартини еще не приняли окончательного решения, а во-вторых, мне совсем не хотелось навязываться.

– Стася, прекрати забивать голову дурными мыслями! Не думай! Улетай и все! – размахивала бокалом Лизка, в отличие от нас еще вполне бодрая.

– Да, Настюха, рви все мосты. Такой шанс выпадает всего один раз, и знаешь, я бы ни за что его не просра…

– Наташа! – воскликнула Алиса, глазки которой давно сбились в кучку.

– Можешь даже шубу мою взять насовсем, коль она тебе такую удачу принесла. Хотя нет, надо сначала себе тоже мужика найти, – рассуждала Наташка, лежа на деревянных табуретках.

– Да я бы хотела, честно. Я бы так хотела с ним поехать… – наконец-то признала я очевидное. – Но как? Загранпаспорта у меня нет, с работы увольняться – нужно отработать еще две недели, а уж о том, чтобы рассказать ему все о себе, вообще речи идти не может. Я боюсь даже представить, что будет!

– А ничего не будет! – резко поднялась Наташка из-под стола, оборачиваясь. – Давай смотреть правде в глаза. У тебя милая мордашка, есть за что подержаться мужику, и дурой в случае чего ты притвориться можешь…

– Наташа! – снова возмутилась Алиса.

– Да что Наташа? Никто из вас ей не скажет правды, потому что правильные до одури, а я скажу! Он пошлет тебя лесом, Настя, как только узнает, что ты безродная нищенка! И тогда мы будем заливать в глотку мартини уже совсем по другому поводу.

– Но делать-то что? – пьяные слезы полились по щекам, признавая бессилие. Загнала себя в ловушку по самое не могу.

– Соврать. Сказать, что из-за этой поездки разругалась с родителями в пух и прах и теперь они не хотят тебя знать. – Наташка залпом допила содержимое чашки.

     Бокал в квартире был всего один.

– А работа?

– Ну… – нерешительно начала Алиса, поглядывая на девчонок. – Скажи, что согласна отправиться с ним, но приехать можешь к нему только через две недели. Он ведь думает, что ты учишься? Вот и скажешь, что нужно закрыть все проблемы с учебой.

– А с загранником нам Серега поможет, – воодушевилась Лизавета, вновь наполняя посудину. – Ну, тот, коренастый, помните? Он за год до нас из детского дома слинял…

– Нет-нет, не надо. Не хочу обманывать. Ничего хорошего из этого не выйдет, уже не вышло. – Облокотившись спиной о стену, вновь взглянула на телефон. Ни одной смс, ни одного пропущенного.

– Да, может, и не выйдет, может, вы и не будете вместе, но то, что происходит с тобой сейчас, – оно того стоит, – мягко продолжила Лизка напутственным тоном. – Просто посмотри на себя в зеркало. У тебя глаза блестят, и ты стала такой другой. Счастливой. Наконец-то счастливой. Так почему бы не попробовать? Из нас всех ты всегда была самой рисковой. Да и не будь ты такой, вы бы с ним никогда не познакомились. Оно того точно стоит, я в этом уверена.

     Улыбка окрасила губы, скатилась в душу теплым комочком. Мои подруги, мои девчонки – те, кто всегда встанут за меня горой, а я встану за них.