— Я приказал переплавить корону не просто так, — сжав подлокотники, подался вперед. Говорил тихо, спокойно. — У вас нет больше короля. Но есть другой правитель. И вы все слышали мои слова. Кто-то решил, что можно жить как при Моргвате…

При упоминании имени короля все взгляды устремились на меня. Я встал и неторопливо спустился по ступенькам. Толстый ковёр прекрасно глушил шаги. Моё равнодушие и невозмутимость вводили в заблуждение.

Где-то рядом с замком был Хонрак. Одно сомнение, и я буду править головешками. Виски привычно сдавило. Мой голос стал хриплым и грубым. Морщась от нудной боли, продолжил:

— Не будет больше тайных договоров, соглашений. Не будет игр. И Моргват не вернётся. Если вы остались здесь, если стоите и дышите, то теперь моё слово — закон! — Хонрак и его желания вынудили меня повысить голос. — Закон! Никто не брал с вас больше, чем нужно! Никто не требовал невозможного. И свою свободу и жизнь вы приравняли к лишней паре золотых монет! — мой разгневанный рявк сотряс воздух. Даже пыль с потолка посыпалась. — Пара монет… — я поравнялся с министром: за его кафтан можно было бы прокормить не один десяток людей. — Что же, это ваш выбор.

— Убьёте нас? — ехидный возглас какого-то сухопарого мужчины вызвал у меня рык. — Всех?

— Ваших голов мне хватит, — жестко ответил, чувствуя злость Хонрака. — Всех ваших. А для пущей убедительности я велю насадить их на колья и выставить на площади. Так и поступим, — под шум и ропот я почти подошел к Роладу. — Не будем откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. Казнить. Казнить их всех. Прилюдно. Все их имущество идёт в казну. Родных и близких — не трогать, — под конец я уже перекрикивал возмущенные голоса. — Если кто-то нарушит и это слово, то к семи головам добавятся новые. И новые. И новые! Я могу передумать, и на эшафот пойдут целыми семьями.

— Так нельзя! 

Вперед вышла женщина. 

Она протиснулась мимо Ролада, юрко ускользнув из его рук. Толкнула стражу и смело приблизилась ко мне. Страха в её карих глазах я не увидел. Губы её слегка подрагивали, когда она строгим, но срывающимся голосом продолжила.

— Я уплачу то, что они не додали… Полностью! — сжала кулаки и гордо вскинула подбородок.

Сжав зубы, перевел взгляд на Ролада, тот негромко ответил на мой молчаливый вопрос:

— Королева Леона.

Так стиснул челюсти, что кости захрустели. Тяжело посмотрел женщине в глаза, чувствуя, как нарастает уже моя злость, не Хонрака. Она бурлила и кипела. Чем дольше я смотрел на бывшую королеву, тем сильнее мне хотелось кричать.

— Хм, королева Леона, вы — нищая. Но даже если бы вы были по-прежнему богаты, не думайте, что золото будет дороже моего слова. Единственное, что вы можете мне предложить, мне не интересно.

На лице женщины выступил румянец. Болезненный и стыдливый. Но держалась она крепко. От этого стало неимоверно тошно. Как бы я хотел остаться с ней один на один!

Хонрак не ошибся.

Рано или поздно…

— Я могу вам дать право на трон. Без крови и лишений, без смертей. 

— Бегство вашего мужа сразу же передало его мне без вашего участия, — я сдерживался из последних сил. — Только у меня уже есть жена.

3. Глава третья. Тайна королевы Леоны

ЛЕОНА

— Что это? — я стояла на балконе и встревоженно вглядывалась вдаль. Тревожный звук горна разливался по городу оглушительной волной. По площади, гремя оружием и доспехами, пробежал отряд стражи. Они направлялись к воротам. — Что произошло?

Стоя в одной ночной рубашке, во все глаза глядела на суматоху, творившуюся перед дворцом. Амелия, моя верная служанка, стояла рядом и пыталась надеть на меня тяжелый парчовый халат: негоже стоять в таком виде на балконе, где меня могут увидеть.