По большей части, из-за среды обитания скакуны из тех мест были очень живучими и длинношерстыми. В теплом климате Ширмара им было не слишком комфортно. Только недавно бедолагам выделили отдельную часть конюшни со встроенными вокруг морозильными артефактами, так гордым животным было комфортнее, климат максимально напоминал те места, где они родились.

Внезапно Нелли заметила наездника, вышедшего из леса. Олвиренский скакун трусил в эту сторону. Девушка впервые видела его вживую, до этого только слышала сплетни от служанок. Конь был невероятно мощным и красивым, с длинной и блестящей черной гривой, мясистым телом с плюшевой шерстью и бахромой, растущей от половины конечностей.

Когда всадник подъехал ближе, Нелли обратила внимание и на него. Держался он ровно, оглядываясь по сторонам, только в этот момент девушка заметила, что скакун не запряжен в поводья и удила, даже седла не было, при этом животное чутко понимало команды хозяина, который перекинул ногу и ловко спрыгнул наземь, похлопав друга по гриве. Лошадь вскинула морду и легонько боднула человека в плечо.

- Генри? – вырвалось удивленное.

Присмотревшись получше Нелли действительно узнала в наезднике своего старого знакомого. Он был в дорожном костюме и с мечом, висящем на поясе. Волнистые волосы завязаны в маленький хвост белой лентой на затылке. Сапоги Генри оказались настолько грязными, что впору было подумать, словно недавно он вылез из болота, хотя лошадь была относительно чистой.

Внезапно, словно что-то почувствовав старший принц вскинул голову, посмотрев прямо на Нелли. Первым желанием было отдернуться и скрыться в комнате, но девушка сдержала детский порыв, улыбнувшись мужчине и приветственно кивнув.

Теперь она получила прямое подтверждение: Генри принц, как и Эндрю. Но от разных отцов.

Как тесен мир. Нелли понадеялась, что хоть бы другие ее знакомые никак не связаны с королевской семьей, а то это будет уже чересчур.

Он тоже поздоровался кивком, но так и не отвернулся, хотя уставший конь неловко переминался на месте и в этот раз боднул нерасторопного хозяина в спину, да с такой силой, что Генри пришлось ступить вперед, чтобы не упасть.

Нелли усмехнулась забавной картине и все-таки ушла внутрь, когда старший принц отвлекся на недовольно фыркающего жеребца. Когда он снова поднял голову, ее уже не было на балкончике.

***

В кладовке убирались редко. На то она и кладовка, чтобы закинуть туда вещи и забыть о их существовании навсегда или когда-нибудь вспомнить, отмыть и снова применить, а потом плюнуть и купить новое. Правда, размеры каморки для дворцового барахла были как спальня обычной супружеской пары. Но и старья тоже было много.

Нелли пробралась дальше, рассовывая пыльные коробки с украшениями зала, оставшимися с прошлого бала. Девушка едва смогла протиснуться вглубь склада со своей широкой юбкой.

Утром Зои принесла ей новой платье с большим подъюбником, который никак не отстегивался от самого платья. Это было досадно, но Нелли посчитала, что и в таком платье стоит освоиться, раз уж мир предусматривает их будничное ношение.

В самые большие коробки Нелли все-таки заглянула, обнаружив там старую мишуру, несколько банок с краской, сломанные, но не до конца разрядившиеся водные артефакты, подсвечники и свечи из пчелиного воска.

- Зои, зачем свечи, если можно применить осветительные артефакты? – удивилась девушка. Она считала всякие творения гномов лучшим, что попадалось в Ширмаре. Приспособления были удобными, компактными, единственный минус – работа не от электросети, поэтому часто надо было покупать новые, когда старые приходили в непригодность.