Единственное, что Нелли очень понравилось – невероятные барельефы на закругленном потолке. Стало понятно, что испокон веков главное место тут занимала женщина. Изображения, выступающие над плоскостью потолка, имитировали растения: лианы, цветы, ветки, на которых сидели птицы, а в центре сюжета была девушка в воздушных одеждах, смотрящая с потолка прямо на людей внизу.

Нелли была уверена, что, если бы престолонаследие в Ширмаре шло по мужской линии, место цветочков с птицами заняли бы кровавые сражения и пики.

- Скажи, Зои, бюджет у нас ограничен?

- Все должно быть в разумных пределах, но, чтобы ограничивать вас в средствах приказа от ее величества не поступало, - осторожно проговорила помощница, все также косясь на Нелли с опаской и недоверием. Ну не знала она, чего ожидать от такой молоденькой синты. Предпочитала приглядеться, прежде чем доверять.

Хороший бюджет - уже отлично, потому что работы предстояло много. А теперь было даже проще, чем с кофейней, на которую у нее было всего десять тысяч питт, можно не задумываться о деньгах.

- Тогда, первым делом, на окна мы повесим другие ткани и уберем этот безвкусный красный ковер, который ни с чем не сочетается, - начала командовать девушка, уже представляя, каким будет зал, если все получится, как она планирует. Ей хотелось чего-то светлого и элегантного, на удивление помещение не было украшено золотой лепниной в больших количествах и можно было придумать что-то свое.

Конечно, портьеры – отличный способ утеплить комнату с большими окнами, в которую пробирается много холода, но это не тот случай, климат в Ширмаре теплый, даже зимой редко бывает мороз, а уж на балу и подавно будет душно.

Зои как-то понимающе хмыкнула, покосившись на дорожку, которая выглядела тут, как нечто выдернутое из подвала, где оно пылилось последние несколько лет. Конечно, слуги чистили его несколько раз в неделю, но это все равно не делало ворсистую ткань новой.

- Ее высочество Герда ненавидит красный цвет, поэтому не любит здесь долго находится, но так требуют правила… где-то и когда-то написанные. Уже и не припомню.

- У нас свой регламент. Для этого мне нужна твоя помощь. Видишь ли, Зои, мне в городе сейчас лучше не показываться. Поэтому даю тебе поручение: съездить к городскому портному, чтобы пригласить его сюда, и мы могли заказать на пошив мое платье и воздушные тюли из органзы и шелка, которые будут пропускать много света. Раз, два, три… на три окна одинаковые. Снимем одну портьеру, чтобы портному был понятен размер.

- Вы уверены? Самоуправство может разозлить кого-то из господ… - неуверенно пробормотала Зои, снова сминая пухлыми пальцами хлопковый передник. Так она делала, когда нервничала или была с чем-то не согласна. А волновалась служанка часто и по любому поводу, отчего щеки покрывались красными пятнами. – Может, попросим королевскую портниху?

- Но ведь королева сама поручила это мне, Зои. Времени у нас всего две недели, так что отставить сомнения. Если возникнут вопросы, спихивай все на меня. А портному скажем, что срок – неделя. Королевской портной я не сильно доверяют, раз уж она сшила это, - Нелли указала на злосчастную портьеру.

Нелли не сильно хотелось связываться в таком вопросе с теми, кто работает на королеву. Она подозревала, что такие люди могут быть настроены против нее. Веры в то, что никто не попытается вставить палки в колеса у нее не было, поэтому хотелось действовать осторожно.

- Но у нас же есть две недели…

- Так закройщик будет поторапливаться и даже если просрочит указанное время, за две недели точно управится.