— Ей предъявлено обвинение?

Стево чувствовал себя утопающим, у которого не осталось сил подняться на поверхность за глотком воздуха.

— Пока нет. Она задержана за то, что не явилась вовремя на допрос, — Тиорел миролюбиво развёл короткими ручками и улыбнулся. — Нехорошо, когда Святой орден ждёт странствующего мага, а тот не спешит явиться. Тем более люди здесь к убийствам не привыкшие, ещё явятся к вам, чтобы растерзать всех. Мои люди и полиция могут не поспеть. Пусть народ успокоится, а если ваша подруга никого не убивала, настоящего убивца её заточение успокоит.

Всё ладно говорил Инквизитор, но Стево ему не доверял. Сейчас спорить бессмысленно, надо покориться, и Вайя, его понятливая, благонравная Вайолка, которая сейчас гладила его по руке, прося не беспокоится, это понимала. Сбежать сейчас нельзя, все из каравана погибнут зазря, шансов нет.

А вот завтра, когда Вайю выпустят, а они выпустят, чтобы усыпить бдительность Стево, тогда они и уйдут. Бросят всё и скроются в лесах. Ищеек в Арад нет, пока они прибудут, только Стево с его балаганом и видели!

— И ваш маг с сухой рукой пусть завтра пораньше придёт, показания мне лично даст.

— Тоже запрёте? — Стево не смог сдержать горькую усмешку, будто хинного порошка наелся, аж на зубах скрипит.

— Что вы, домин! Он только свидетель, злокозненной магии в нём нет. А та, что есть, еле тлеет. Я всё понимаю, всё вижу. Святой орден невиновных не карает, а защищает.

Всё слова. Обычные, с запахом перегноя, по которыми кроется твердь вечно стылой земли. Инквизиторы — почти люди, не маги, но чем дольше служат Святому ордену, тем меньше в них человеческого. Писчие перья Создателя, им всё равно, кому выписывать каллиграфическим почерком приговор.

Но Вайю Стево им не отдаст. Даже если придётся пожертвовать остальными, они сильные, уйдут от погони.

— Всё будет хорошо, я вернусь утром, — Стево был растерян не меньше Вайи. Если бы мог, остался бы тут с нею да не позволят. И Тиорел лишний раз убедится, что она ему слишком дорога, значит, надо оставить девушку в заточении ещё на день. Или на неделю, а там и до приговора недалеко.

— Хорошо, — Вайя держалась, разве что ресницами хлопала чаще обычного. И руку первая отдёрнула.

— Доброй ночи, домин Тиорел. Я вернусь утром.

Инквизитор самолично открыл дверь и кивнул двум помощникам, одетым в чёрное. Стево поспешил выйти и не оборачивался, пока не очутился на свежем воздухе.

Как добрался до стоянки, сам не помнил, ощущал на себе недобрые взгляды мирян, но это его не волновало. Пока Инквизитор не выставил дело на суд, можно надеяться.

Вон и Петру с половины Пути вернулся, Создатель им благоволит. И всё же уснуть сегодня вряд ли удастся, надо бы к Камелии сходить, она будущее знает, что и подскажет, и подготовиться к побегу.

Стево взглянул на предзакатное небо без единого облачка. И птицы смолкли, не летают. Арад затаился, он слушает его мысли. Стево был уверен, что главное — очутиться за городскими воротами, а там будет легче. Рано или поздно всё образуется.

10. Глава 10

Вайолка

— Хорош жених — покинул тебя и не оглянулся. Ты одна теперь, но не огорчайся. Любой из нас одинок перед ликом Создателя.

Домин Тиорел вил вокруг неё паутину, Вайолка ощущала себя безвольной бабочкой, сложившей крылья на милость победителя.

Это пройдёт, ей бы к Силе внутри воззвать, но та молчала. Таилась внутри, выжидательно смотря на ту, кто посмела от неё отказаться.

Вайолка впервые ощутила Силу не как часть себя, а как что-то чужеродное.

— Протяни руку. Правую, — нахмурился Инквизитор и укоризненно покачал головой, едва взглянув на знак на запястье, оставленный им же самим несколько днями ранее.