- Что ж, прекрасно. Тогда загляну к тебе через пару дней.

- Рад был повидаться, - сказал ей вслед Ридж и повернул защелку навороченного замка, едва волчица удалилась.

- Она меня ненавидит, - уверенно заявила я ему, стоило нам остаться наедине.

- Не думаю, что всё настолько плохо, - усмехнулся волк.

- Ещё как плохо. Разве ты ещё не понял, что эта престарелая Мери Поппинс спит и видит, как бы пристроить тебе свою дочурку? Известная фотомодель - не сдержавшись, передразнила я Рону, старательно копируя её горделивую интонацию.

Но Риджа происходящее, похоже, очень веселило, отчего он то и дело иронично скалился.

- Конечно, понял. Дело в том, что большинство ликанов отличается изрядной бесцеремонностью и не очень понимает, что такое личные границы. Так что это привычная история, придумать предлог и свести подходящих друг другу по возрасту и статусу… Рона никогда не скрывала, что была бы рада нашему с Беллой союзу.

- А ты? - не удержалась я от вопроса.

- А что я?

- Как к подобной перспективе относишься ты?

Этот гад сделал вид, что задумался.

- Белла очень красива… - протянул он, поднимая вверх глаза, словно вспоминая о чём-то очень приятном.

На мгновение ревность и ярость ослепили меня. Я развернулась на пятках и двинулась вверх по лестнице с целью найти комнату с самой толстой дверью и прочным замком.

- Идите вы все к чёрту! - пробурчала я себе под нос, поднимаясь на просторную площадку второго этажа и осматриваясь.

Влево вел широкий коридор, который упирался в выход на наружную террасу. По бокам коридора располагались двери в спальни. По две с каждой стороны в шахматном порядке.

Одна из них была несколько удаленнее остальных, и я сразу направилась к ней.

В груди всё болело от обиды. Попытка Риджа поиграть на моих нервах слишком уж просто выбила меня из колеи. Тем более, что в последнее время я всё больше напоминала самой себе оголенный провод под напряжением. Чуть коснись, и в стороны полетят вспышки да искры.

Внезапно сильные руки оторвали меня от земли, и я оказалась прижата к могучей, мерно вздымающейся от ровного дыхания груди.

- Никак не могу тебя разгадать, - подтянув меня повыше и уткнувшись носом в чувствительное местечко за ухом, тихо сказал Кит. - Ты то сражаешь наповал скабрезными шутками, то обижаешься на самые безобидные.

- Отпусти, - забрыкалась я, но Ридж лишь сдавил меня сильнее.

- Белла мне не нравится. - Голос волка звучал умиротворяюще. - Мне нравишься ты.

Я напряженно замерла, пугаясь собственной реакции на эти слова. У нас с ним не было и не могло быть общего будущего. Мы существовали в параллельных мирах и по всем законам здравого смысла рано или поздно должны были разойтись навсегда. Однако его лаконичное и до дрожи уверенное «мне нравишься ты» творило что-то странное с моим глупым сердцем. От радости оно стучало где-то в горле, пульсируя по телу сладостной истомой.

Мы достигли одной из комнат. Пинком отворив дверь, Китан на руках перенес меня через порог. Этот жест ощущался до странности символичным.

Рассеянно обведя помещение, в котором мы оказались, взглядом, я с удивлением осознала, куда альфа меня принес.

- Это же твоя спальня!

Ридж осмотрелся с таким видом, словно видел комнату впервые. Словно сам был удивлен своему поступку.

- Все верно, эта комната лучше всего укреплена и «смотрит» на лес, - наконец-то прокомментировал он. - Что немаловажно, учитывая привычку местных заглядывать в чужие окна.

- А где, в таком случае, будешь спать ты? - задала я волнующий меня вопрос.

Между нами повисла напряженная пауза. Китан сверлил меня потемневшими до черноты глазами, словно вот-вот собирался наброситься и проглотить.