Лорд Кроули в раздражении (опять какие-то игры, а он не в курсе!) сжал зубы.

– Вот, можешь ознакомиться.

Король протянул бумаги. Глаз сразу выхватил дату. Неделя! Целая неделя прошла, а он ничего не знал. Похоже, король действовал за его спиной. Возможно, что и нарушитель, стремящийся к грани, был действительно послан королем.

Глава Управления магической безопасности впился глазами в текст. Так…

«Когда на небосклоне появится хвостатая звезда…» Ого! Совсем недавно такая звезда появилась. Звездочеты сразу обратили на нее внимание, а астрологи предсказывали проблемы из-за нее. Куда уж больше? И так грань истончается, и магия начинает покидать мир. А для восстановления грани магии не хватает. Вот это проблема!

Что там дальше? «Из-за грани придет чистая душой девушка». О!! Вот это интересно! «Для мира Земля – умрет, в мире Делия получит в дар новую жизнь.» Некоторые слова были курсивом. Похоже, что их просто предугадывали, а не прочли как написано. Был и еще набор слов, не связанных в предложения: «магия», «спасет», «мир Делия возродится». Все не расшифровали. Но и это вызывало удивление. Неужели это о решении проблемы с магией в мире?

Как же лорду хотелось заорать: «Почему я до сих пор был не в курсе?» Но… Перед ним король.

– И Вы послали за грань свое доверенное лицо, привести девушку из другого мира?

– Да. И думаю, в других державах в водной и в горной предприняли аналогичные шаги.

«Похоже, что так. Ведь и сообщения о нарушителях говорят об этом.»

– Ваше Величество, не думаю, что случайно выхваченная из другого мира девушка, стала бы у нас избранной. Не так все просто.

– Попробовать стоило. Мне доложили, что у тебя в задержанных мой человек. Почему его не пропустили? У него был знак «воля короля».

– Ваше Величество, думаю, что по этой же причине не прошли грань и в других державах. Вы не поставили стражей защиты грани в известность. Грань не принадлежит какой-то одной стране, и у нас, охранников, есть дополнительные меры защиты.

– Я приказываю провести через грань моего человека!

– Как скажете, Ваше Величество. Только напоминаю, что по условиям Соглашения, мы обязаны будем сообщить об этом переходе дружественным странам, тем, у кого есть такие же переходы между мирами, грани. Думаю, они поступят аналогично.

– Надеюсь, мы опередим. И избранная будет наша! А теперь ступай, исполняй приказ, нельзя медлить. О времени встречи с князем тебе сообщат.

И лорд Кроули, только скрипнув зубами, поклонился, приложив руку к сердцу в знак послушания, и отправился в Управление.

Ослушаться короля он не мог. Но вот предпринять оговоренные Соглашением меры решил в первую очередь. И стражникам других переходов полетело зашифрованное сообщение.

Оставался нерешенным еще один вопрос. Хозяйка сейчас должна будет переместиться в свой особняк у грани вместе с прежним нарушителем. Придется дать распоряжение о переводе того через грань и объяснить что-то по поводу обратного возвращения «нарушителя» с девушкой. Им должны дать безопасную дорогу.

Вызов Хозяйке лорд уже отправил. Но с Хозяйкой уйдет и подопечная. А вот этого нельзя допустить.

***

Объяснение с Хозяйкой вышло тяжелым. Решение по поводу пропуска доверенного лица Хозяйка не стала оспаривать, просто уточнила некоторые аспекты. Пришлось ей сказать, что для решения одного государственного вопроса нужна девушка из немагического мира. Для чего, он, конечно, скрыл.

А вот на заявление лорда Кроули, что ее подопечная останется в столице с ним, что он станет покровителем девушки, Хозяйка сказала свое твердое «нет». И никакие аргументы не помогли. Хозяйка твердила, что ее родственница – честная девушка и в любовницы, даже к такому высокопоставленному лицу, не будет отдана. Да еще в конце припечатала: