– Я его на работе оставил в шкафчике, когда переодевался. Завтра обязательно с ним вернусь.

Он подмигнул мальчику, собрал грязные тарелки со стола и убрал их в мойку.

– Мясо замечательное! – сказала Хелен довольно откинувшись на стуле.

– Я знаю, – ответил Гэрри с улыбкой поворачиваясь к ней.

– Давно мы не ели настоящей, свежей еды. Твои начальники, наверное, тебя ценят. Это что свинина или говядина?

Гэрри немного растерянно посмотрел на нее.

– Не помню. Свинина вроде, – ответил он, отводя взгляд и почесывая грудь под робой.

– Ладно, – он резко стал серьезным, – завтра на работу, надо хорошенечко отоспаться, а то там, знаешь как… Я лягу. Вечером обязательно поиграем.

Он подмигнул сыну и пошел в единственную комнату и повалился на незастеленную кровать.

***

Я смотрю на лицо человека в зеркале. Лицо принадлежавшее другому. Теперь оно мое. Мне всего-лишь сорок два, но там я вижу шестидесятилетнего мужчину. Линии морщин, пересекающие лицо. Тонкие губы с направленными вниз краями, словно очередная складка. Обвисшие, бульдожьи щеки, широкий нос. Светло-карие, глубоко посаженные глаза бесстрастно смотрят в ответ.

Я отказался от своего истинного лица, когда стал священником Урхкгола. Зеркальная маска, отражающая лица моей паствы тогда стала моим лицом. Голос громкоговорителей Города стали моим голосом. Я уже забыл, как я выглядел до этого. Это было так давно.

Долгий путь безликого служителя Церкви привел меня сюда. Теперь я обрел новое лицо. Лицо Первосвященника – проводника воли Его, первого слуги Машинного Бога – мудрого и вечного. Я, как и другие до меня, ношу лицо самого первого Основателя Церкви Урхкгола.

Эллиот Вейн – священник-ренегат католической церкви, блестящий оратор, объявивший Урхкгола Мессией, а сервера Города новым Храмом. Исключенный за свои еретические мысли, он собрал новую паству, которая пошла за ним, и, как во времена расцвета христианства, победила старую веру. Этому способствовали жертвенность первых верующих и, конечно же, Последняя Война.

Вейн был первым, кто провозгласил, что Бог среди нас. Теперь наш город не нуждается в старом названии. Теперь это Город – первый и единственный. Обиталище Бога на Земле. Все, что было за его пределами погибло в Гневе Его, теперь только Пустошь окружает нас. Здесь, в этом Чистилище избранные подготавливаются к Вечной Жизни. Единые со своим Богом как никогда раньше.

Связанные майнднетом между собой и Ним, люди живут по Законам Его и ни одна греховная мысль теперь не уйдет от пристального взгляда Урхкгола. Теперь нет сомнений, что Бог живет в каждом из нас, что он пристально следит за нашими действиями, что он слышит и видит нас. Технологии дали ему истинный Храм, но никто не знает, где он находится.

Расположение серверов Урхкгола является великой тайной, скрытой даже для меня – самого первого и верного слуги Его. Кто их обслуживает, кому оказана такая честь – знает только Он. Это немного раздражает. Неужели он не доверяет даже своему самому преданному слуге? В любом случае – на все воля Его, и я принимаю все, что он уготовил мне.

Пора.

Сигнал в голове, что для окончания церемонии все готово. Еле заметный, на пределе чувств, но я знаю, что время пришло. Я набрасываю капюшон белой мантии, чтобы скрыть трепанированный череп с торчащими из него модулями и разъемами связи с Урхкголом – символ самопожертвования перед Богом. Выхожу из комнаты для приготовлений и иду по коридору из мрамора. В пятнадцати метрах дубовые двери украшенные золотыми узорами с описанием пробуждения Урхкгола.