Под словом «менеджер» в настоящее время подразумевается специалист фирмы, который организует конкретную работу в рамках определенного числа подчиненных ему работников. Менеджерами планируются, управляются и контролируются все основные функции предприятия, но у каждого менеджера своя определенная сфера деятельности, то есть конкретные задачи и соответствующие полномочия.

Конечной целью деятельности менеджеров является прибыльность и доходность предприятий. Но этого невозможно достичь без опоры на коллектив, без заинтересованности каждого работника в достижении общих целей предприятия. Главная задача менеджмента поэтому состоит в том, чтобы организовать людей к совместным действиям, придать их усилиям эффективность и результативность, сгладить присущие им индивидуальные слабости. В этом смысле менеджмент – это прежде всего работа с людьми.

Так что же такое менеджмент?

Таким образом, в русском языке понятию «менеджмент» соответствуют понятия «управление» и в еще большей степени «руководство». Слову «менеджер» – понятия «руководитель», «управляющий», «управленец», «распорядитель». Как равнозначные «менеджменту организации» можно использовать словосочетания «руководство организацией» или «управление организацией».

На практике слово «менеджмент» понимается в следующих основных значениях: как процесс управления; как искусство управления; как группа людей, осуществляющих управление; как наука об управлении социально-экономическими процессами.

Менеджмент как наука изучает управление людьми в организациях, и прежде всего принципы, формы и методы, функции и технологии этого управления, а также способы формирования и достижения целей организации.

Понятие «менеджмент» используется обычно в контексте руководства (управления) людьми, коллективами, организациями. Объектом менеджмента являются и государственные учреждения, и предприятия, если речь идет об организации и управлении их деятельностью как самостоятельных объектов. И в этом смысле распространение менеджмента лишь на хозяйственную деятельность организаций (на хозяйственные организации) является излишним ограничением, не учитывающим тот факт, что одни и те же закономерности управления организацией свойственны не только хозяйственному предприятию, но в равной степени армейскому подразделению, правительственному органу, государственной службе, научно-технической фирме, образовательному учреждению, учреждениям социального обслуживания и социальной защиты.

Следует подчеркнуть, что понятие «управление» значительно шире, чем понятие «менеджмент», поскольку оно включает в себя не только социальное управление, но также управление в технических и биологических системах. В то же время понятие «менеджмент» применительно к управлению в технических и биологических системах не используется. В составе социального управления выделяется государственное управление (управление государством), муниципальное и общественное самоуправление, которое также находится вне рамок понятия «менеджмент».

Понятие «менеджмент» обычно не относят к государству, обществу в целом. В соответствии с общепринятым до недавнего времени представлением управление социально-политическими и социально-экономическими процессами в государстве и обществе находится вне рамок менеджмента. Для указанной сферы применяются преимущественно термины «государственное регулирование», «государственное управление». Вместе с тем в настоящее время наметилась отчетливая тенденция к расширительной трактовке рассматриваемого понятия, к использованию понятия «менеджмент» и для обозначения управления национальной экономикой, осуществляемого высшими эшелонами администрации в государственном, отраслевом и региональном разрезах.