Дорога тем временем поднималась всё выше, к зданию приюта, и я вновь и вновь вспоминала, как впервые проделала этот путь, сидя напротив суровой сестры Винавии и волнуясь за Беана, которому не нашлось места внутри кареты. Вспомнила и сестру Морею, которая вынесла меня из этой кареты на руках, и ощутила тепло. Сегодня наш опекун мысленно наверняка была с нами.

В миг, когда карета остановилась перед знакомым мрачным зданием, я глубоко вздохнула и сказала: «Хватит!» своему волнению. Слишком многое от меня зависело, и сейчас я должна была полностью контролировать себя.

Коронет Лигрезо помог сойти с подножки и раскрыл перед нами тяжёлую дверь.

Сырой холодный воздух после летнего тёплого утра заставил нас с Дженной зябко поёжиться. В коридоре было пустынно, но дверь сестры Винавии была приоткрыта, и я молча кивнула на неё.

Ещё на подходе к комнате мы услышали плачущий детский голос и суровый – сестры Винавии. Коронет взглядом приказал нам держаться позади него и кратко постучав, открыл дверь.

Не дожидаясь приглашения, мужчина шагнул в комнату, и нашим взглядам предстала неприглядная картина. Перед монахиней на коленях стоял мальчик лет десяти, в котором я узнала Фрила. Он в отчаянии цеплялся за фартук монахини и ревел.

- Как вы смеете? – раздражённо воскликнула сестра Винавия, увидев вошедшего без приглашения Лигрезо. – Кто вы?

- Коронет Гариз Лигрезо, - холодно ответил мужчина, кажется, не собираясь представлять нас с Дженной, и требовательно спросил. – Что здесь происходит?

- Коро-нет? – споткнулась монахиня, недоверчиво глядя на Лигрезо. Птиц такого полёта в наш приют никогда не заносило. – Вы разрешите посмотреть ваши документы, ваше высочество? – спросила сестра Винавия, быстро приходя в себя.

«Ваше высочество» прозвучало у неё с едкой иронией, и, взглянув на коронета, я подумала, что сестра Винавия только что допустила грубейшую ошибку.

Однако Гариз Лигрезо безупречно владел собой.

- Несомненно, сестра Винавия, - он достал из кармана твёрдую книжечку паспорта с выдавленной на обложке золотой короной и раскрыл перед растерявшейся монахиней, не давая в руки. Позволив изучить документ, он спрятал его обратно и протянул сестре Винавии вынутый из папки лист гербовой бумаги. – А это приказ короля о проверке вашего приюта.

- Но…как же…То есть, я хотела сказать, почему вы не предупредили нас о приезде?

Коронет не нашёл нужным отвечать и только недоумённо поднял бровь.

- Я задал вопрос, сестра Винавия, - сказал он. – Что здесь происходит? Почему этот мальчик стоит на коленях?

Фрил, который напряжённо прислушивался к разговору, задрожал с новой силой.

- Этот мальчик – вор, - голос сестры Винавии окреп от негодования. – Сегодня он выкрал у одной девочки золотой грай.

- Золотой? – удивился коронет. – Откуда же у приютских детей такие крупные деньги?

Сестра Винавия на мгновение смешалась и скорбно вымолвила:

- Я пытаюсь это выяснить. Боюсь, что этот мальчик и ещё двое приютских детей промышляли воровством. Я нашла у них…очень значительную сумму.

- Вот как? – холодно осведомился коронет Лигрезо. – Как видно, вы плохо следите за детьми, раз они встали на преступный путь?

Монахиня покраснела и тут же побледнела.

- За детьми строго следят, - оскорблённо сказала она. – Но у нас просто нет возможности водить каждого за руку. Видимо, эти трое тайком сбегали из приюта…

Коронет Лигрезо выслушал монахиню с несколько брезгливым выражением лица и сказал:

- С этого и начнём. Отправьте мальчика к вашей помощнице и попросите её немедленно собрать всех детей в…столовой? – посоветовался со мной Лигрезо.