– Не дождешься, – рявкаю сквозь зубы и, разжав пальцы, отступаю назад.

Меня всё еще потряхивает, но утраченный контроль почти восстановлен. С омерзением отряхиваю руки, дико жалея, что не могу их сейчас помыть с мылом.

Прокашлявшись и продышавшись, Кронос невозмутимо поправляет смятый воротник и одергивает полы пиджака.

– Я кучу времени потратил, чтобы воспитать себе достойную замену, – хрипит он и, расправив плечи, проводит ладонью по сальным волосам. – Диана еще находилась в утробе своей матери, а я уже принял решение, кто станет ее мужем. Ты можешь отрицать, но общего у нас больше, чем у кровных родственников. Не запори Мария мой план, мне бы и в голову не пришло тебя убирать. Вы оба должны были войти в совет наравне с нами. Одна семья во главе корпорации – вот к чему я стремился.

– Она твоя дочь, урод! – взбешенно бросаю я.

– В пункт назначения приземлится только один вертолет, – проигнорировав мою реплику, с леденящим спокойствием произносит Кронос. – Остальные собьют. Выживет только один из вас, или погибнут все. Есть всего два варианта. Третьего нет. Выбирай мозгами, Дэрил. К чертям эмоции. Я знаю, ты умеешь их отключать. Сделай это сейчас. Не повторяй моих ошибок. – Задохнувшись, он ненадолго прерывается, но не отпускает мой взгляд. Присматривается, ждет реакцию, но ни хрена не получит. – Диане не потянуть корпорацию, – продолжает продавливать свою гнилую позицию. – Мы оба это понимаем. Без тебя она ноль. Ее разорвут, уничтожат. Она всё равно не выживет, Дэрил. Если действительно что‑то чувствуешь, прояви разумное милосердие. Дай ей уйти красиво.

– Почему ты не дал? Почему не позволил Марии уйти красиво?

– У меня был третий вариант, а у тебя его нет, – бесстрастно отзывается Кронос. – Кстати, идея с системой выбора в основе сценариев к стримам принадлежала ей. И я на девяносто девять процентов уверен, что Мария сделает Диане похожее предложение. Она не упустит возможность устроить последнюю проверку, потому что никому не прощает слабости. Даже собственной дочери. Ты понимаешь, что это значит?

Застыв соляным столбом, я отрицательно качаю головой. Думать не получается. Ублюдок добился своего. Нокаутировал меня, даже пальцем не пошевелив.

– У тебя будет возможность понять, чью жизнь она выбрала.

– А если не выбирать, Уилл? – Я растягиваю губы в непринужденной широкой улыбке, поразительно мощно действующей на оппонента. В бесцветных глазах Кроноса проскакивает растерянность, рот кривится в едкой усмешке. – Что мешает нам с Дианой сесть в один вертолет? – добавляю прежде, чем он успеет возразить. – В тот, что благополучно улетит с «Полигона». Протокол безопасности? К черту его. Мой прямой приказ имеет больше веса, чем устаревшие регламенты.

– Тогда вас обоих поджарят!

– Не верю, что Мария прикажет убить свою дочь, – холодно парирую я. – Даже звери заботятся о своем потомстве. К тебе, правда, это не относится. Ты хуже зверя, Уилл.

Кронос всем корпусом наклоняется вперед, хватаясь руками за край койки. Затем резко и довольно резво встает на ноги. Честно говоря, не ожидал от него такой молодецкой прыти. Натянувшиеся цепи издают далеко не мелодичное лязганье. Пара шагов в мою сторону, и ошейник Кроноса врезается в горло, перекрывая доступ к кислороду. Он хрипит, как бешеный пес, дергается всем телом и отступает назад, рефлекторно накрывая ладонью стальную пластину на шее. Немигающий свинцовый взгляд прикован ко мне.

– Ты понятия не имеешь, на что способна эта женщина! – задушенно рычит Уильям. – Можешь рискнуть, но шансы нулевые, Дэрил. Прислушайся к моему предложению. Мне уже нечего терять, а тебе – есть. В твоем возрасте я только начинал свою игру, и ты способен ее выиграть… вместо меня, если примешь правильное решение.