Я встала, взяла с полки небольшую вазу в виде полусферы и попыталась наложить на неё карту. Вышло довольно странно. Как бы я ни крутила изображение, переворачивая его так и эдак, не получалось представить логическую картину. При любом раскладе у меня выходило непонятное тёмное пятно, там, где моря должны были вливаться одно в другое. Возможно, просто географ из меня был так себе.

И новая странность – память не говорила мне о том, что Церия хоть раз осматривала свои владения. Почему она не оседлала дракона и не слетала в ту же зону отчуждения? Наверняка ответ был простым и лежал на поверхности, но я не могла его припомнить, сколько не старалась.

Мне снова подложили свинью в виде чёрного пятна в памяти. И спросить ни у кого я не могу, чтобы не вызвать подозрений. Исходя из этого, смогла найти единственный выход – библиотека. Да, относительно привычек королевы поход туда будет выглядеть странным, но это всё же лучше, чем задавать в лоб компрометирующие меня вопросы.

Засиделась за бумагами до самого обеда, но это мне не помогло хоть немного разобраться в ситуации. Напротив, чем больше я узнавала, вспоминала, сопоставляла, тем больше вопросов возникало. Сказав Сие, что я направляюсь в тренировочный зал, приказала сходить и велеть охранникам привести ко мне Эшвира. Что же, сейчас будет очередное испытание моей нервной системе, и я очень надеюсь, что оно не закончится как в прошлый раз.

9. Глава 8

- Дракон, Ваше Величество, - известили меня и втолкнули в зал Эшвира.

Я как раз была занята тем, что любовалась на архитектуру и устройство комнаты. Зал чем-то напоминал холл Ньй-Йоркского музея естественных наук. Мне довелось там побывать, когда я ездила в этот город с показом.

Большие продолговатые арки шли по двум сторонам зала, и весь он был отделан светлым камнем, напоминающим земной мрамор. Но не красотой и монументальностью отличалось это помещение. Особая магия струилась по стенам и потолку зала, не давая дракону возможности сбежать.

Я подошла к Эшвиру и взмахом руки сняла с него тяжёлые кандалы, а потом усилила магический охранный купол, чтобы ни единый звук не мог просочиться наружу. Впредь решила так делать всегда, оставаясь наедине с этим строптивцем. Так шкура дракона будет гораздо целее.

Эшвир с любопытством наблюдал за мной. Прогресс. В его взгляде появилось что-то кроме ненависти.

- Владеешь рукопашным боем?

Мужчина подарил мне кривую ухмылку и зачесал пальцами волосы назад. Сейчас кандалы не мешали ему, и все движения Эшвира приобрели тягучую непринуждённость. Это завораживало.

- Кое-что умею, - нехотя ответил он. Даже без очередной порции яда в мою сторону. Неужели взялся за ум? – Но вам ведь мои умения без надобности. Главное, чтобы я мог легко и быстро трансформироваться и использовать огонь.

Нет. Ошиблась. Яд просто немного задержался в организме, чтобы затем вылиться мощным потоком на меня.

Глаза Эшвира полыхнули красным, а зрачок вытянулся в вертикальную линию. Сложила руки на груди, показывая, что не впечатлил. Хотя с моей стороны это было игрой на публику. На самом деле я даже испугалась немного. Но состроила скучающую мину, вздёрнула бровь и произнесла:

- Закончил представление?

Эшвир зло ухмыльнулся, по его телу начали гулять языки пламени, а кожа стала покрываться чешуёй. Несколько эффектных мгновений, яркая огненная вспышка, и передо мной уже стоял не человек, а настоящий мифический монстр. Чёрная чешуйчатая броня покрывала мощное тело. Лапы скребли по полу огромными когтями. Сейчас, по сравнению с драконом, я была крошечной – размером с палец на его массивной конечности. Такая мощь завораживала, пугала и восхищала одновременно. За спиной гиганта трепетали кожистые крылья, покрытые огненными разводами, а из ноздрей валил густой дым.