- Нужно поспать, тигренок. А мы тебя подлечим. Утром проснешься, будто и не было ничего, - он погладил меня по щеке. - Все будет хорошо. Все хорошо.

Проснулась я, когда солнце поднялось довольно высоко. Сегодня было ясно, как и все дни нашего путешествия по Лихолесью: Сокол заботился об этом. С осторожностью, опасаясь нового приступа боли, я села и огляделась. Впрочем, из последствий удара осталась разве что легкая ломота в теле да вялость сознания. Ерунда. Могло быть гораздо хуже. Главное, я в своем уме, кажется. Подошел Дарко, сел рядом и протянул кружку с водой. Я сделала несколько глотков.

- Как ты? - его лицо было бледным, под глазами залегли тени.

- Нормально, - ответила осторожно, боясь снова запутаться в словах. - Вроде бы. Спасибо тебе.

- Мне-то за что? Призрака убил Радомир, и с того света тебя он вытащил. А ведьма лечила потом. Она неплохой целитель, оказывается.

- Так это был призрак? - с того света? Так я что же, чуть не умерла? В памяти возникла бесконечная стена где-то вне пространства и времени, и меня охватила непонятная тоска по забытой утрате. - Такой сильный.

- Маг-отступник. При жизни он был очень силен. Скорее всего, его жестоко казнили, и он вернулся, одержимый местью. А тут я...

- Антимаг.

- Угу, - он покосился на меня, блеснув глазами из-под длинных ресниц. - Меня он ударить не мог, только позвать. С толку сбить, запутать. Наверное, в топь завести хотел. А ты помешала. Вот он и напал. Так что это я тебе должен спасибо говорить.

- Ну уж, - смутилась я. - А где остальные?

- Ставят защиту вокруг лагеря, - ответил он, посерьезнев. - Решили задержаться на пару дней. Радомир говорит, что мы почти дошли до мест активности всей этой нечисти, если здесь много таких, как тот призрак, придется тяжело. Нужно отдохнуть, подготовиться.

Вздохнув, я подтянула колени к груди и положила на них подбородок. Чувствуя себя слабой, как котенок. Черт возьми, если и дальше так пойдет, толку от меня не будет никакого, одна морока. Даже от Дарко в этих лесах пользы больше, он хоть дичи может настрелять. Правда, зверья тут маловато. Все живое благоразумно разбежалось от призраков, только мы лезем на рожон.

Сокол вместе с ведьмой вернулись через несколько часов. Он был серьезным и сосредоточенным. Удостоверившись, что со мной все в порядке, велел набрать силы извне любым способом, каким умею. Умела я пока не очень хорошо, потому не любила: ощущения, честно сказать, были не из приятных, но выражение лица моего наставника говорило о том, что дело серьезное. Поэтому я кивнула и пошла выполнять поручение.

Магам любых школ проще всего взять силу у живого существа. Как на зло, поблизости не оказалось никого, кто мог бы сойти за донора. Деревья и прочая растительность для стихийного мага годились мало, равно как и земля, их питающая. Больше всего энергии давало солнце, но брать ее трудно и опасно. Луна доступна только ночью. Из воздуха пока наберешь силу, успеешь ее потратить. Оставались огонь и вода. Я направилась к роднику. Заодно умоюсь, если все-таки стошнит. Во время подобных упражнений мутило невыносимо.

Когда я вернулась, пошатываясь от головокружения, Сокол проверил ауру, затем провел надо мной рукой. Чуждая энергия немного усвоилась, тошнота унялась. Я благодарно кивнула в ответ.

- Встреча с призраками случится быстрее, чем мы думаем, - сказал Сокол, пристально на нас глядя. - Они почуяли тебя, Дарко, и жаждут расправы. Что из себя представляет мстительный дух сильного мага, вы уже знаете. Надеюсь, что они не все окажутся настолько сильны. Пока они не напали, мы должны быть предельно внимательны к себе и друг другу. Ночью вы справились. Но впредь нужно быть еще бдительнее. Вы меня поняли?