На столе перед ним лежали четыре золотых браслета, два похожих на те, которые у Сары на запястьях, и два намного больше. Я мельком взглянула на Военачальника Дэкса и мои подозрения подтвердились. Он носил браслеты практически идентичные Сариным, только больше.

Он заметил мое внимание: «Сестра Командира Дика принесла их для тебя вместе с платьем. На них выгравированы метки дома Дика».

«Его имя Дик?» − спросила я. Я впервые услышала его имя и захотела узнать о нем побольше.

«Да, он Атланский командующий сухопутными войсками с Боевого Корабля Брекк. Он служил десять лет, и я с ним. Он не раз спасал мне жизнь, и я не хочу сейчас видеть как он умрет».

Впечатляюще. Это только заинтриговало меня.

Я подошла к столу и взяла ближайший браслет. Темные, оловянные завитки создавали сложную конструкцию с тяжелым золотом. Под этим, такая маленькая, что было почти невозможно разглядеть невооруженным глазом, я увидела что-то похожее на компьютерную микросхему. Смущенная, я подняла глаза и увидела, что Сара и Дэкс наблюдают за мной.

«Я думала, что они будут похожи на обручальные кольца или типа того. Но они полны компьютерных микросхем. Для чего именно они нужны?»

Сара заговорила первой: «Как только вы оба их наденете, они свяжут тебя с командиром. Ты не сможешь отходить от него дальше, чем на короткое расстояние, не чувствуя сильную физическую боль».

«Что?! − это абсолютно притянуто за уши! − Как поводок?»

Сара закатила глаза: «Тут нет привязи, но поверь мне, ты останешься рядом. Если ты уйдешь от него слишком далеко, тебя как будто ударят электрошокером».

Я открыла рот, чтобы возразить, но Военачальник Дэкс меня перебил.

«Так же будет и для него, Тиффани. Непосредственная близость нашей пары это единственная вещь, которая удерживает нашего зверя под контролем. Это нас успокаивает, если мы знаем, что наша пара рядом. Как только вы действительно станете парой и он преодолеет брачную лихорадку, ты можешь выбрать носить тебе браслеты или нет. Но в начале они служат защитой. Если ты сумеешь надеть ему их на запястья, они самый лучший шанс спасти его жизнь».

Не задумываясь ни о чем, я поднесла маленький браслет к своему запястью и застегнула его, чувство необратимости осело на моих плечах, когда он сам себя запечатал. Там не было никакого стыка, что делало невозможным для меня найти способ его снять.

Слишком поздно для сомнений. Я пролетела через пол галактики, чтобы спасти свою пару. И я не позволю паре браслетов остановить меня. Я замкнула второй браслет на другом запястье и схватила вторую пару, подняв их: «Окей. Как мне их на него надеть?»

Военачальник Дэкс сделал глубокий вдох: «Очень аккуратно…»

Я кивнула: «Окей. Давайте сделаем это. Я готова».

Сара на секунду исчезла и вернулась с большим плащом с капюшоном: «Вот, надень это».

Я натянула тяжелое бордовое пальто на плечи, затянув две стороны вместе спереди. она энергично закивала головой: «Хорошо. Теперь натяни капюшон».

Я надела его и он заслонил мое лицо примерно на шесть дюймов.

Военачальник Дэкс коснулся моего плеча: «Отлично. Держи браслеты спрятанными, пока ты внутри. И что бы ни случилось, не смотри ни на кого, и не снимай плащ, пока мы не дадим тебе сигнал».

«Какой сигнал?»

Сара практически танцевала от восторга: «У Дэкса есть друг в тюрьме. Он тоже служил под его командованием. Он собирается отключить систему наблюдения в камере Дика, так что вы двое сможете остаться одни».

«Мы останемся внутри тюремной камеры?»

Я бы никогда о таком не подумала. Когда Надзиратель Эгара упомянула проникновение, я думала это означало также и побег моей пары из тюрьмы.